民族文化傳承與文化傳播不同。文化傳承是一個民族文化內(nèi)部的源與流、繼承與創(chuàng)新關系；文化傳播是本土文化與外來文化、文化交往與文化吸取關系。民族文化重傳承，外來文化重借鑒。文化傳承的源流不斷，以國家的存在和統(tǒng)一為前提。自覺性和制度化是支撐一個民族文化源流不斷的兩大支柱。中國擁有豐富的傳統(tǒng)文化，而且是唯一沒有中斷的世界文明古國。在歷史上，中華文化傳承的自覺性和自發(fā)性、制度化和制度缺失并存，其中有不少歷史經(jīng)驗和教訓可供總結。

中共中央辦公廳和國務院辦公廳不久前印發(fā)的《關于實施中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化傳承發(fā)展工程的意見》，其最閃亮之處在于顯示了中國共產(chǎn)黨把中華優(yōu)秀文化傳承的自覺性和制度化保護，提高到國家文化戰(zhàn)略層面。文化傳承的自覺性和制度化，是中國共產(chǎn)黨人對民族優(yōu)秀文化、對我們祖先以及對我們子孫后代承擔的歷史使命，也是真正把文化自信落到實處的重大措施。

1、 文化自覺與文化傳承

文化傳承是人類社會發(fā)展的內(nèi)在精神動力。人類創(chuàng)造文化，必然同時出現(xiàn)文化傳承。如果每代人都從頭開始，文化就不可能積累，社會發(fā)展也必然陷于停滯。中國傳統(tǒng)文化就是在傳承和創(chuàng)造雙重張力下發(fā)展的。

中國傳統(tǒng)文化傳承，既有自覺性的一面，又有自發(fā)性的一面；既有制度化的一面，又有缺少可靠制度保障的一面。因此中國傳統(tǒng)文化的發(fā)展既呈現(xiàn)出總體的連續(xù)性和繼承性，也呈現(xiàn)出局部的大量著名經(jīng)典只知其名并無其書，非物質(zhì)文化技藝絕活傳統(tǒng)失傳，以及歷史上不少曾極一時之盛的學派因后繼無人而成為絕學。我們祖先留下了很多好東西，但也失去了很多好東西。中國歷史上的經(jīng)典，包括經(jīng)史子集以及文學藝術各類書籍，各種國寶級的文物和藝術珍品，經(jīng)過兵、火、掠、盜，今人真正能看到的可能不得其半。這里就存在一個文化傳承的自覺性和制度化保護問題。

流傳久遠，保存較好的是儒學經(jīng)典。中國封建社會雖歷經(jīng)王朝更替，但儒學并未中斷。歷史上，曾與儒學同為顯學的墨家，作為學派就成為絕學。其他在戰(zhàn)國時期曾經(jīng)活躍的不少學派，也是如此。原因在于自漢武帝罷黜百家、獨尊儒術以后，儒學的自覺傳承受到制度的支持，與封建社會制度高度結合。不管王朝如何更替，儒學作為封建社會官方的意識形態(tài)的地位沒有變。儒學的形態(tài)會變化，如援道入儒，或儒釋道融合，但封建社會儒學主導地位未變，儒學作為中國傳統(tǒng)文化核心未變。尤其是自宋代科舉以《四書》為標準答案，《四書》《五經(jīng)》成為中國讀書人必讀典籍。國家政權力量的導向，對儒家文化的自覺傳承發(fā)揮了重要作用，而其他學派則成為純學術領域，自發(fā)傳承。有其人則有其學，無其人則成絕學。這應該是文化自覺傳承觀念缺失的損失。

儒學成為中國傳統(tǒng)文化的正統(tǒng)和主導，對中國人的精神世界發(fā)揮了重大作用。儒學主張皇天無親、惟德是輔，主張民本、得人心者得天下、誅獨夫不為弒君等重要思想，對君權具有一定的約束力；它提倡的為學之道、為官之道、為人之道具有道德自律作用，培養(yǎng)了不少著名學者，也產(chǎn)生了不少有氣節(jié)與骨氣的諍臣和殺身成仁視死如歸的忠勇之士。文天祥臨刑時說：“讀圣賢書，所學何事，而今而后，庶幾無愧！”是其中最為著名的人物之一。

歷史上的讀書人，即所謂士、儒生，主要是通過直接閱讀經(jīng)典來繼承中國傳統(tǒng)文化的。這也是一種自覺傳承。這種自覺傳承對培養(yǎng)中國讀書人的人文素質(zhì)和道德水平作用很大，讀書和明理的統(tǒng)一，發(fā)揮了儒學的教化作用。在中國歷史上有各種教育機構，除官學外，還有私塾、家塾，唐宋后書院興起，這都屬于文化的自覺傳承的載體。儒學得以傳承，其中一個很重要的原因是教育，孔子首創(chuàng)私學，號稱弟子三千，賢徒七十二?？鬃邮攀篮?，儒學得以傳承，孔門弟子及其后學，與有力焉。

中國有修史的傳統(tǒng)，史書不僅包括為政之道和治亂得失，也包括文化的自覺繼承。統(tǒng)治者特別注意從中國傳統(tǒng)文化中吸取治國理政的經(jīng)驗，如唐代魏征奉旨編纂的《群書治要》，就是一個突出例證。有些王朝注意編纂類書，如《冊府元龜》《太平御覽》，尤其是《永樂大典》《四庫全書》，規(guī)模宏大，世所未有。

儒學自覺傳承的制度化包含兩面性，既有制約君權，弱化專制主義的一面；可統(tǒng)治者為了有利于統(tǒng)治往往強調(diào)另一面，即尊卑有序，忠君死節(jié)，不準犯上作亂，而對民本、仁政、王道，往往口惠而實不至，虛應故事者多，真正實踐者少；儒學有培養(yǎng)士子的人文道德境界，積極入世，為賢臣為良相為清官為良吏為君子的重大作用，但一旦制度化，成為官方錄用和科場考試標準答案時，往往異化為進入官場的敲門磚。十年寒窗，為的是金榜題名。當儒學的傳承與官員的升遷結合，儒學教義逐步被教條化、僵化和門面化，成為歷史的宿命。熟讀儒家經(jīng)典人中的兩面人，即所謂假道學并不少見。這是儒學獨尊和功利化帶來的負面作用。

在歷史上文化傳承自覺中包括自發(fā)作用。中國是一個有豐富傳統(tǒng)優(yōu)秀文化的國家。中國官員甚至高官中著名文學家、哲學家、詩詞大家不乏其人。中國官員文化修養(yǎng)高，能為官亦能為學，能為文兼能為詩。這與從小接受傳統(tǒng)儒學正統(tǒng)教育和自身文化修養(yǎng)有關。除正統(tǒng)儒學教育外，其他學派作為門派雖然沒有延續(xù)，但其中一些著名經(jīng)典仍有傳流，為專家學者所研究，因而其思想得以保存。況且，中國傳統(tǒng)文化內(nèi)容非常廣泛，包括詩歌、小說、繪畫、筆記、野史，都提供精神食糧。這些與獲取功名無關?？茍鍪б怆y入仕途者，往往在學術研究和傳承方面成就更大。這是一筆自發(fā)傳承中有價值的文化財富。

中國曾是一個文盲極多的國家。直到新中國成立前，中國文盲率仍然極高，教育極不普遍。文化經(jīng)典自覺傳承由于教育不普及，文盲眾多而受到極大限制。普通百姓絕大多數(shù)不可能直接閱讀經(jīng)典。他們是通過文化的自發(fā)社會功能，接受生活其中的民族文化的熏陶和感染。傳統(tǒng)的道德規(guī)范、優(yōu)良的風俗習慣、家教門風，戲曲，小說，生活方式和人際交往的規(guī)則、傳統(tǒng)節(jié)日和祭祀活動等日常的活的文化形態(tài)，通過人倫日用發(fā)揮作用。中國傳統(tǒng)文化精神的精髓往往通過這種世俗化的方式自發(fā)傳承，成為我們民族成員精神構成的重要基因。但傳統(tǒng)文化世俗化的自發(fā)傳承，往往良莠不齊。在中國傳統(tǒng)文化傳承中如何區(qū)分精華與糟粕，如何改變舊風俗舊觀念舊習慣，在舊制度下很難實現(xiàn)。中國近代一直為一些批評者詬病的中華民族的劣根性和國民性，并非中國人的特性，而是文化自發(fā)傳承中的壞東西的影響和流毒的積累。在文化傳承中應該提高擇優(yōu)汰劣的自覺性。

毛澤東說過，“從孔夫子到孫中山，我們應當給以總結，承繼這一份珍貴遺產(chǎn)”。在中國人民獲得勝利之前，這是馬克思主義者應該如何對待自己文化遺產(chǎn)的歷史唯物主義原則。只有當中國共產(chǎn)黨人掌握全國政權以后，重樹文化自信，才能自覺承擔傳承發(fā)展中華民族優(yōu)秀文化的歷史責任，并通過制度化保障，實施中華文化資源普查、共享、登錄和保護制度。提高優(yōu)秀文化傳承的自覺性，確立文化保障制度，有效防止中華文化資源的流失，這是對歷史上文化傳承中自發(fā)性和制度缺失經(jīng)驗教訓的總結。