巴洛克無(wú)疑是最為人所知的藝術(shù)流派之一，因?yàn)樗粌H代表一種藝術(shù)風(fēng)格，同時(shí)他也深遠(yuǎn)地影響了當(dāng)今的建筑、文學(xué)和設(shè)計(jì)，成為一種獨(dú)立的美學(xué)標(biāo)準(zhǔn)。最流行的“巴洛克”的起源之一是來(lái)自古西班牙語(yǔ)的BARRUECO，即形容一種大型且不規(guī)則的珍珠，需要一定時(shí)間被珠寶商去打磨，而這顆“不規(guī)則的珍珠”也同樣吸引了歐洲十七世紀(jì)的藝術(shù)家，驅(qū)使他們?cè)诋?huà)筆下表現(xiàn)出這種絢麗恢弘的藝術(shù)景象。

提及巴洛克，我們無(wú)法忽略弗蘭德最著名的畫(huà)家之一彼得·保羅·魯本斯（PIERRE PAUL RUBENS），他通過(guò)顏色與肢體運(yùn)動(dòng)對(duì)感官的調(diào)動(dòng)去展現(xiàn)對(duì)古典主義制衡美學(xué)的突破。魯本斯在1577年6月28日出生在德國(guó)錫根，在十二歲時(shí)因父親去世，與母親回到了西班牙統(tǒng)治下的安特衛(wèi)普。在當(dāng)時(shí)新教改革的風(fēng)波下，荷蘭北部已經(jīng)被新教所統(tǒng)治，新教徒認(rèn)為傳統(tǒng)的宗教符號(hào)是一種狂熱的偶像崇拜，他們毀滅了之前擁有宗教符號(hào)的建筑與藝術(shù)作品，并且禁止新教統(tǒng)治地區(qū)的藝術(shù)家表現(xiàn)這些經(jīng)典宗教主題。居住于天主教統(tǒng)治區(qū)下的魯本斯從小經(jīng)歷了天主教的洗禮，作為一名虔誠(chéng)的天主教徒，他是當(dāng)時(shí)有名的反宗教改革（COUNTER-REFORMATION）的倡導(dǎo)者。他仍然堅(jiān)持創(chuàng)作經(jīng)典的宗教，神話(huà)與歷史主題，并且發(fā)展出一套魯本斯式的美學(xué)。

巴洛克藝術(shù)并不擁有典型或統(tǒng)一的藝術(shù)風(fēng)格，它像之前的矯飾主義（MANIERISMO）一樣，更多程度上是體現(xiàn)在對(duì)傳統(tǒng)藝術(shù)表現(xiàn)形式的演進(jìn)與突破，不同的畫(huà)家在這樣的大方向下都會(huì)發(fā)展出屬于自己的美學(xué)，例如倫勃朗的明暗處理與維拉斯開(kāi)茲的用色和對(duì)貴族肖像畫(huà)的創(chuàng)新。對(duì)于魯本斯來(lái)說(shuō)，則是表現(xiàn)在他描繪人物形體的張力和色彩之間的碰撞。

如果用當(dāng)今世俗的觀點(diǎn)來(lái)評(píng)價(jià)魯本斯，基于他本身在事業(yè)和藝術(shù)上的成就，他毫無(wú)疑問(wèn)是一個(gè)成功的人。他于1600年前往意大利學(xué)習(xí)繪畫(huà)，8年之后，因?yàn)槟赣H去世他又重新回到了安特衛(wèi)普，并獲得了畫(huà)家工會(huì)的承認(rèn)，成為了一名宮廷畫(huà)家。之后他接受了非常多的教堂和貴族的訂單，他也在這段時(shí)間創(chuàng)作了他的杰作之一，即為安特衛(wèi)普圣母主教座堂（ONZE-LIEVE-VROUWEKATHEDRAAL）創(chuàng)作的兩幅祭壇畫(huà)《上十字架》（L‘ELéVATION DE LA CROIX）和《下十字架》（LA DESCENTE DE LA CROIX），也因此奠定了他在比利時(shí)畫(huà)家中的地位。