最近,因?yàn)楸┝︱?qū)逐乘客而名聲掃地的美國(guó)聯(lián)合航空公司,又給自己找了個(gè)麻煩:英國(guó)乘客托運(yùn)的一只網(wǎng)紅兔子死在了美聯(lián)航的貨艙里。

很難想象,在剛剛發(fā)生過(guò)重大負(fù)面事件的情況下,這家企業(yè)還能如此漫不經(jīng)心。

其實(shí),這些在公眾看來(lái)影響頗壞的“事故”,對(duì)美聯(lián)航來(lái)說(shuō)幾乎習(xí)以為常。從托運(yùn)寵物致病、摔壞乘客吉他,到頭等艙乘客被迫讓座,甚至如今的暴力驅(qū)逐乘客……美聯(lián)航在顧客投訴聲中一路走來(lái),卻沒(méi)有因此發(fā)生任何改變,并且盈利狀況居然還不錯(cuò)。

何以如此?因?yàn)橄M(fèi)者的選擇十分有限。

近十多年來(lái),伴隨著數(shù)次企業(yè)并購(gòu),美國(guó)的干線航空公司只剩下美聯(lián)航、美國(guó)航空、達(dá)美航空和西南航空四家,它們幾乎占據(jù)了美國(guó)超過(guò)80%的國(guó)內(nèi)航線。而當(dāng)查看四家企業(yè)的股權(quán)構(gòu)成,會(huì)發(fā)現(xiàn)股東也高度重合。美國(guó)航空業(yè)早已形成了事實(shí)壟斷。

這也是“股神”巴菲特大筆購(gòu)進(jìn)美國(guó)航空股票的原因——在不充分競(jìng)爭(zhēng)的情況下,行業(yè)盈利將十分可觀。

于是,即便美聯(lián)航因負(fù)面事件股價(jià)大跌,其他三家公司的股價(jià)卻在應(yīng)聲上漲。航空業(yè)的投資人,就這樣輕易地對(duì)沖掉了潛在的盈利風(fēng)險(xiǎn)。

缺乏有效競(jìng)爭(zhēng)的美國(guó)航空業(yè),隨之失去了改善服務(wù)的動(dòng)力,甚至形成行業(yè)默契,包括大幅提高票價(jià),增加收費(fèi)項(xiàng)目,減小座位空間,以及更加嚴(yán)重的機(jī)票超售和更加繁瑣的投訴解決機(jī)制等等。

在一般的市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)框架下,上述做法無(wú)可厚非。收費(fèi)項(xiàng)目、機(jī)票超售屬行業(yè)慣例,事實(shí)上也有利于運(yùn)輸資源的充分利用。但這一切都有一個(gè)前提,即在充分市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)下,企業(yè)會(huì)用合適的手段來(lái)贏得消費(fèi)者,而不是以犧牲消費(fèi)者利益為代價(jià)來(lái)獲得利潤(rùn)。

然而眼下的美國(guó)航空業(yè),卻造就了一項(xiàng)“奇觀”,以遠(yuǎn)低于國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)的服務(wù)水平,創(chuàng)造了全球最賺錢的航空市場(chǎng),其利潤(rùn)超過(guò)歐洲、亞洲、中東、拉美和非洲地區(qū)航空公司凈利潤(rùn)的總和。

在這些航空企業(yè)利益最大化的訴求下,沒(méi)有任何對(duì)沖工具的乘客,自然成為任人宰割的羔羊。

這樣的“先進(jìn)經(jīng)驗(yàn)”已經(jīng)走出國(guó)門。上個(gè)月,美國(guó)和墨西哥兩國(guó)的航空公司達(dá)成一項(xiàng)默契,那就是彼此間的跨國(guó)航班將不再提供免費(fèi)托運(yùn)行李。墨西哥航空公司表示,這是順應(yīng)國(guó)際趨勢(shì),進(jìn)而更好地應(yīng)對(duì)競(jìng)爭(zhēng)。實(shí)際上,不久前它剛剛被美國(guó)達(dá)美航空收購(gòu)。

這種趨勢(shì)顯然令人擔(dān)憂,用《紐約客》雜志的話說(shuō):“昨日的憤怒很快便成了今天的行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)。得體的行為已經(jīng)成了一種‘額外津貼’?！?/p>

與此同時(shí),作為監(jiān)管者的美國(guó)政府,顯然沒(méi)有盡到責(zé)任。在歷次航空企業(yè)并購(gòu)案中,無(wú)論法律界還是民間,都不乏對(duì)壟斷的擔(dān)憂,然而在航空公司和游說(shuō)團(tuán)體的不斷運(yùn)作下,政府還是一次又一次地開(kāi)了綠燈,最終造就了眼下的壟斷局面。而這樣的故事,不僅發(fā)生在航空領(lǐng)域,細(xì)細(xì)追尋,恐怕能夠發(fā)現(xiàn)其遍布于美國(guó)政治經(jīng)濟(jì)生活的各個(gè)角落。

企業(yè)利益、民眾權(quán)益和政府責(zé)任三者之間,理應(yīng)有一個(gè)平衡點(diǎn)。美聯(lián)航的故事告訴我們,當(dāng)企業(yè)利益凌駕于公眾權(quán)益之上時(shí),將帶來(lái)多么大的惡果。(李 強(qiáng))