航天科技集團(tuán)一院長征七號運(yùn)載火箭總指揮王小軍指出，“因?yàn)榱愦翱诎l(fā)射，加之火箭組成是一個(gè)很復(fù)雜的系統(tǒng)，由大量的系統(tǒng)組成。另外，在射前的操作、流程也是非常復(fù)雜。在這個(gè)工作過程中間任何一個(gè)環(huán)節(jié)出了問題，我們就在保證零窗口發(fā)射中都會存在一定的困難?！?/p>

“快遞小哥”要干點(diǎn)啥？

——給天宮二號“太空加油”

發(fā)射入軌后，天舟一號此行將干點(diǎn)啥，備受全球關(guān)注。

“給航天員送吃的、用的，給航天器送推進(jìn)劑——天舟一號3次交會對接，3次在軌補(bǔ)加就是為了完成這兩件事。”中國航天科技集團(tuán)在其微信公眾號一篇文章中形象寫道。

天舟一號“只運(yùn)貨、不送人”，因此被一些媒體形象地稱為“快遞小哥”。此行，天舟一號將與中國首個(gè)空間實(shí)驗(yàn)室天宮二號完成交會對接，實(shí)施推進(jìn)劑在軌補(bǔ)加，突破和掌握推進(jìn)劑在軌補(bǔ)加等關(guān)鍵技術(shù)。

其中，推進(jìn)劑在軌補(bǔ)加俗稱“太空加油”，是天舟一號核心目標(biāo)任務(wù)之一，是空間站建設(shè)的標(biāo)配。據(jù)中國航天科技集團(tuán)公司五院GNC分系統(tǒng)主任設(shè)計(jì)師、天舟一號GNC分系統(tǒng)主任設(shè)計(jì)師劉宗玉介紹，這將為中國空間站組裝建造和長期運(yùn)營解決能源供給問題。

需要指出的是，貨運(yùn)飛船，不僅是送貨那么簡單。天舟一號還搭載了非牛頓引力實(shí)驗(yàn)等10余項(xiàng)應(yīng)用載荷，將在軌開展空間科學(xué)及技術(shù)試(實(shí))驗(yàn)。

中國為何要研發(fā)貨運(yùn)飛船？

——將開啟空間站時(shí)代的黎明

中國為何要研發(fā)貨運(yùn)飛船？航天科技集團(tuán)五院天舟一號貨運(yùn)飛船總設(shè)計(jì)師白明生解釋稱，未來中國的空間站在太空軌道運(yùn)行，會受到殘存大氣阻力的影響而逐漸降低軌道高度，為了要保持原有的高度，就必須消耗燃料推動空間站上升，這就需要貨運(yùn)飛船為空間站進(jìn)行燃料補(bǔ)充。

楊宇光進(jìn)一步表示，未來中國的載人空間站，將有幾名航天員在軌長期駐留，在乘組輪換期間甚至將有兩艘神舟飛船和更多的航天員短期同時(shí)在軌。顯然，沒有貨運(yùn)飛船的支持，是無法完成長期在軌駐留任務(wù)的。這也是中國航天研發(fā)天舟貨運(yùn)飛船的根本原因。

因此，對于中國來說，天舟一號將開啟空間站時(shí)代的黎明。

此外，航天專家還將視線投向更遠(yuǎn)的未來，例如建設(shè)月球基地或火星基地，必然需要降低貨物運(yùn)輸?shù)某杀尽?/p>

“將月球基地的貨物運(yùn)輸成本降低到近地軌道貨運(yùn)的水平”，楊宇光說，那將使人類進(jìn)入“開發(fā)太陽系的新紀(jì)元”。(完)