唐鑲金獸首瑪瑙杯，1970年出土于陜西西安何家村，被列為我國禁止出境的珍貴文物之一。這是迄今所見唐代唯一的一件纏絲瑪瑙雕刻制品，角狀杯體由一整塊極為罕見的紅色纏絲瑪瑙雕琢而成，整個杯體高6.5厘米，長15.6厘米，口徑5.6厘米。瑪瑙杯的玉石材料是罕見的以紅色為主調(diào)，中間還有一層略呈紅潤乳白色夾心的纏絲瑪瑙。

雕刻師匠心獨運，將瑪瑙粗端雕琢成杯口，細端雕琢成獸首。獸首雙眼圓睜，目視前方。兩只獸角粗壯有力，連接著杯身兩端，成為瑪瑙杯的把手。獸嘴部分用黃金制成金帽塞子，卸下金帽，杯中瓊漿即可自流泄出；獸的雙唇閉合，兩鼻鼓起，就連其唇上的毛孔、胡髭也刻畫得細微精確。金色的獸嘴與整體暗紅的瑪瑙形成反差，彌補了瑪瑙色澤偏暗的不足，巧妙的設計透露著強烈的藝術(shù)氣息。

據(jù)陜西歷史博物館研究館員楊效俊介紹，獸首瑪瑙杯的材質(zhì)“纏絲瑪瑙”，盛產(chǎn)于西域，即今玉門關(guān)以西的地區(qū)。從魏晉南北朝開始,西域的瑪瑙制品流入中國的中原地區(qū),很受當時上流社會的歡迎。唐代是絲綢之路的鼎盛時期，西域瑪瑙器皿繼續(xù)以貢品等形式流入中國。與此同時，沿著絲綢之路的文化交流也更加頻繁。

專家們認為，鑲金獸首瑪瑙杯的造型，與起源于古希臘的酒具“來通”相似，當時的人們相信“來通”酒杯是圣物，用它注酒可防止中毒，如果舉起“來通”將酒一飲而盡，則是向酒神致敬的表示。

“‘來通’還曾廣泛流行于中亞、西亞地區(qū)。沿著絲綢之路‘來通’不斷東傳，不同的民族、地區(qū)還融入自己的文化，制造出形態(tài)各異的‘來通’。從獸首瑪瑙杯濃烈的異域風格看，它并不是一件中國的傳統(tǒng)器具。研究表明，它主要受到粟特系‘來通’的影響，與古希臘直立性不同，它整個器型比較平緩、柔和?！睏钚Э≌f。

瑪瑙杯究竟出自何處？目前還是眾說紛紜。有的說是來自西域的貢品；有的說瑪瑙材料為西域進貢而來，但雕刻出自唐代工匠之手，為模仿異域風格的杰作……

瑪瑙杯的主人是誰？現(xiàn)在也未能有確切的說法。許多學者提出了不同的看法，有專家考證認為，這只鑲金獸首瑪瑙杯是邠王府中的財物，可能是在“安史之亂”時倉促埋下，而后來未能挖出，所以才保留到現(xiàn)代。有專家認為此杯屬唐代尚書租庸使劉震，劉震的居所在何家村所在的“興化坊”內(nèi)。

如此工藝精湛、身世傳奇的瑪瑙杯，應該盛取什么樣的瓊漿玉液呢？有可能就是唐朝流行的“葡萄美酒”了。早在漢代，葡萄與葡萄酒就通過絲綢之路傳入中國。到了唐初，據(jù)《冊府元龜》記載，唐人平定高昌（今吐魯番）后，將高昌的馬乳葡萄及其釀酒法引入長安，唐太宗親自監(jiān)制，仿西域釀出八種色澤的葡萄酒。

不過，也有詩人認為，擁有“神仙顏值”的杯子，應該配更“酷”的飲品。明代學者黃省曾贊美瑪瑙杯：“仙人將桂闕，攜去飲流霞。”果然，神秘又美麗的瑪瑙杯，被仙人用來裝天上的流霞，才是最相宜的。