馬克思主義唯物史觀自創(chuàng)立以來，就處在與形形色色的反馬克思主義史學(xué)的斗爭之中，也正是在這種斗爭中唯物史觀經(jīng)受住了歷史的檢驗并不斷發(fā)展。西方馬克思主義史學(xué)所倡導(dǎo)的“自下而上”的治史方法，是對唯物史觀在史學(xué)研究中的具體運(yùn)用，體現(xiàn)了唯物史觀的科學(xué)真理性和強(qiáng)大生命力。

所謂“自下而上”的治史方法，就是從處于社會底層的人民群眾的立場出發(fā)，通過人民群眾的視角展現(xiàn)社會生活的方方面面，彰顯人民群眾在歷史發(fā)展中的主體地位，揭示人民群眾對上層社會結(jié)構(gòu)產(chǎn)生、變革以及對整個人類歷史發(fā)展所起的作用，努力為維護(hù)人民群眾的利益服務(wù)?！白韵露稀敝问贩椒ǖ默F(xiàn)實基礎(chǔ)、內(nèi)在生命力在于人民群眾的生產(chǎn)生活實踐，而它的思想來源則是唯物史觀的基本觀點(diǎn)和立場：馬克思、恩格斯曾反復(fù)強(qiáng)調(diào)，從事物質(zhì)生產(chǎn)實踐的人民群眾才是歷史的創(chuàng)造者，“自從階級產(chǎn)生以來……有一件事是很明顯的，無論不從事生產(chǎn)的社會上層發(fā)生什么變化，沒有一個生產(chǎn)者階級，社會就不能生存。”

那么，究竟應(yīng)該如何理解“自下而上”治史方法對于歷史研究的意義呢？英國馬克思主義史學(xué)家希爾頓認(rèn)為：“如果從下往上看而不是從上往下看歷史，我們就有可能獲得整個社會和國家的較為確切的圖景”?！白韵露稀敝问贩椒榈木褪谦@得歷史“較為確切的圖景”。

注重“自下而上”看歷史，一個很重要的方面就是運(yùn)用馬克思主義的階級分析法，從底層民眾自身的視角出發(fā)去考察他們自己的生活，展現(xiàn)人民群眾真實的生活與斗爭。正如法國馬克思主義史學(xué)家勒費(fèi)弗爾所指出的，“未來的歷史學(xué)家如果決定要自下而不是自上去考慮事件的話，那么應(yīng)該把研究經(jīng)濟(jì)、社會放在首位”。事實上，階級分析法并非從外部強(qiáng)加的對歷史的任意剪裁，而是人民群眾自己對建立在經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)之上的階級分化這一根本性問題的能動、自覺把握，是人民群眾對自身所處的社會地位以及所掌握的改造世界力量的清醒認(rèn)識。階級分析法是“自下而上”治史方法的根本立足點(diǎn)和評價標(biāo)準(zhǔn)。一些史學(xué)流派雖然也宣稱他們關(guān)注底層民眾的社會意識，關(guān)注底層民眾在政治領(lǐng)域、文化領(lǐng)域的自我表達(dá)，但這卻是以犧牲社會存在與社會意識之間的聯(lián)系為代價的：底層民眾在經(jīng)濟(jì)層面的要求與主張總是被有意回避或者干脆刪除掉，社會底層僅僅是被動的存在，是被上層社會所俯視的愚氓。這種偏見從根本上說是不相信人民群眾擁有推動歷史發(fā)展的力量。

許多西方馬克思主義史學(xué)家的研究成果主要體現(xiàn)為他們所建構(gòu)的以底層民眾為主體的歷史敘述。在這種歷史敘述中，歷史發(fā)展的動力是“自下而上”產(chǎn)生出來的，人民群眾才是人類社會發(fā)展進(jìn)步的真正動力，推動著歷史發(fā)展進(jìn)程，上層社會的結(jié)構(gòu)與發(fā)展也不可能獨(dú)立于這個進(jìn)程之外。盡管人民群眾創(chuàng)造歷史的力量是有差異的，但歷史的發(fā)展、上層社會產(chǎn)生與變化的動力只能是這些差異性力量的合力。需要指出的是，“自下而上”的治史方法并非就要排斥“自上而下”去觀察歷史，但這種“自上而下”不是從統(tǒng)治階級立場出發(fā)的精英史觀，而是關(guān)注統(tǒng)治階級在底層社會所留下的影響，強(qiáng)調(diào)從政治動態(tài)發(fā)展的角度考察作為主體的人民與階級國家之間的相互關(guān)系，歷史的主體仍然是人民群眾。

西方馬克思主義史學(xué)家對“自下而上”治史方法的堅持，決定了他們的研究必然是面向廣大人民群眾的。英國馬克思主義史學(xué)家曾創(chuàng)辦了《過去與現(xiàn)在》雜志，就是希望能面向一般群眾、勞工群體寫作。對于他們來說，研究成果是否為勞動群眾所喜聞樂見，并不只是一個寫作形式問題，從根本上說是“為誰而寫作”的問題。對于許多西方馬克思主義史學(xué)家來說，人民群眾并不只是史學(xué)家的研究對象，還是史學(xué)家進(jìn)行歷史研究的動力，更是史學(xué)家進(jìn)行歷史研究的目的所在，史學(xué)家的研究成果也必須經(jīng)得起人民群眾的檢驗。

（作者單位：清華大學(xué)人文學(xué)院）