明清時(shí)期，隨著文人畫(huà)的興起和城市商業(yè)化的繁榮，中國(guó)人物畫(huà)呈現(xiàn)出多元發(fā)展的面貌，涌現(xiàn)出一大批彪炳畫(huà)史的人物畫(huà)名家。明初伊始的“浙派”主力吳偉、張路；明中后期“吳門畫(huà)派”的大家文徵明、唐寅、仇英；晚明變形主義畫(huà)家陳洪綬；除此之外，還有開(kāi)創(chuàng)人物畫(huà)壇重要寫(xiě)真派別“波臣派”創(chuàng)始人曾鯨。清代以來(lái)，禹之鼎、冷枚等開(kāi)創(chuàng)出獨(dú)具個(gè)人風(fēng)格的人物畫(huà)面貌，“揚(yáng)州八怪”金農(nóng)、高其佩、黃慎以水墨寫(xiě)意人物畫(huà)見(jiàn)長(zhǎng)；此外還有將繪畫(huà)轉(zhuǎn)向世俗化、市場(chǎng)化的“海上三任”任熊、任薰、任頤。這些在中國(guó)畫(huà)史上閃耀的群星，共同開(kāi)創(chuàng)出明清人物畫(huà)的繁盛景象。

不同于以前單純記錄主人公真實(shí)面容的肖像畫(huà)，明清的文人畫(huà)家進(jìn)行人物畫(huà)創(chuàng)作，多以簡(jiǎn)約純粹的人物形象表現(xiàn)畫(huà)中意趣，主張?bào)w現(xiàn)畫(huà)中人與畫(huà)中景的呼應(yīng)融合。人物畫(huà)走到此時(shí)，已經(jīng)不僅僅是記錄功能，而是把人物的心境、社會(huì)地位、性格與周邊環(huán)境發(fā)生關(guān)系，構(gòu)成“情與境”。

于是，在這個(gè)有趣的展覽中，可以看到富有文人雅趣的“自拍照”，充滿溫情意蘊(yùn)的“寫(xiě)真照”，還有正經(jīng)威嚴(yán)的“證件照”。這些文人間互相勾勒、自畫(huà)或是共同描繪的肖像，讓人感嘆，特定情境下的特定人物形象表達(dá)，從古至今都是作者們想要留存和表達(dá)的生活圖景和社會(huì)圖式。

事實(shí)上，明清人物畫(huà)家的寫(xiě)實(shí)功底在某種程度上是受到詬病的。雖然不同于西方肖像畫(huà)的寫(xiě)實(shí)，對(duì)人體結(jié)構(gòu)的把握和描繪也不盡科學(xué)，明清人物畫(huà)表達(dá)出了畫(huà)家的思想、情感和對(duì)社會(huì)生活的認(rèn)識(shí)。欣賞這些畫(huà)作，不必囿于造型圖影的準(zhǔn)確和用線敷色的考究，而是更多地去體會(huì)畫(huà)面生發(fā)出的生命氣息。

值得一說(shuō)的是，這次展覽還專門開(kāi)辟“蛾眉”板塊，將明清時(shí)期著名女性畫(huà)家的作品和以女性為主題的畫(huà)作集中呈現(xiàn)。中國(guó)歷史上不乏擅長(zhǎng)丹青的女子，但在明清之前卻是鳳毛麟角，少有記錄在冊(cè)。直到明清時(shí)期，社會(huì)的發(fā)展帶來(lái)女性自我意識(shí)的覺(jué)醒，開(kāi)始出現(xiàn)女性畫(huà)家群體，給畫(huà)壇注入一陣新風(fēng)。