從拉吉夫·羅禪辦公室所在的西里古里市向北進(jìn)發(fā)就是大吉嶺，30公里的上嶺之路車開了3個(gè)多小時(shí)，到達(dá)之地已高過云端，一路上云蒸霞蔚的青山坡便是大吉嶺紅茶的棲息地。

“目前大吉嶺有86個(gè)茶園，不同海拔、地形、季節(jié)產(chǎn)出的茶的品質(zhì)都有不同，但從源頭說，它們都來自中國”，大吉嶺朗格尼特茶園的經(jīng)理蘇達(dá)汗·古蘭對(duì)筆者解釋說，“大約170年前，英國人羅伯特·福瓊從中國‘偷’到了小葉茶樹的茶種，并在大吉嶺地區(qū)試種成功，這也標(biāo)志著英國開始在中國以外的地區(qū)自產(chǎn)茶葉”。談到這段歷史，蘇達(dá)汗頗為感慨，在他看來，正是當(dāng)年英國人的“偷竊”之舉讓大吉嶺乃至印度，成為繼中國之后又一個(gè)茶葉故鄉(xiāng)。

在多數(shù)國人心中，西方人喝茶都是喝奶茶，以高香聞名的大吉嶺紅茶又何以走俏呢？在蘇達(dá)汗·古蘭的指引下，筆者在朗格尼特茶園看到了所謂大葉茶和小葉茶。印度大葉茶的代表是阿薩姆地區(qū)的茶，那里地勢較低，茶葉產(chǎn)量大，制成品更適合沖泡奶茶。而源自中國武夷山“正山小種”的大吉嶺紅茶則生長于1800米到2200米的山坡之上，這種紅茶從種植、采摘、加工到?jīng)_泡的方式，至今與中國紅茶并無二致，在西方餐飲界也是名貴飲品的代表。

在朗格尼特茶園，筆者注意到正在忙碌的采茶女?！罢麄€(gè)大吉嶺10多萬人中有近70%的人都從事與茶有關(guān)的行業(yè)，但采茶卻歷來是女性專利，這一點(diǎn)也許也是從中國繼承來的”，蘇達(dá)汗·古蘭笑著對(duì)筆者說，“總體而言，她們的工作已經(jīng)成為家庭收入的主要來源，除了每天的基本工作量外，額外的部分都會(huì)有獎(jiǎng)金”。

拉吉夫·羅禪是第一位將大吉嶺紅茶推向中國市場的印度茶商，他今年當(dāng)選為印度工業(yè)聯(lián)合會(huì)東部地區(qū)負(fù)責(zé)人。在他看來，西里古里及大吉嶺地區(qū)可被看作“孟中印緬經(jīng)濟(jì)走廊”西部的起始點(diǎn)，無論從歷史淵源還是現(xiàn)實(shí)發(fā)展來看，大吉嶺紅茶都是搭建起這一互聯(lián)互通之橋的重要紐帶。

拉吉夫·羅禪指著地圖對(duì)筆者說，“孟中印緬經(jīng)濟(jì)走廊”所覆蓋的區(qū)域，可以說是地球上最貧苦且最動(dòng)蕩的地區(qū)，但這一地區(qū)并非沒有資源和發(fā)展?jié)摿?，像印度的紅茶、孟加拉的棉麻、緬甸的翡翠等，都急需找到外銷的通道。實(shí)際上，不僅是從中國云南，“孟中印緬經(jīng)濟(jì)走廊”所涉及的國家和地區(qū)的基礎(chǔ)建設(shè)都在穩(wěn)步推進(jìn)，目前需要加強(qiáng)的是跨境的道路及水路連接，從而實(shí)現(xiàn)“孟中印緬經(jīng)濟(jì)走廊”建設(shè)的全面展開。

雖然是一名茶商，但拉吉夫·羅禪并不甘心只做茶生意。本月18日，受中國農(nóng)業(yè)部邀請(qǐng)，拉吉夫·羅禪將和印度茶葉委員會(huì)的10位專家一起趕赴杭州，在那里參加當(dāng)?shù)厥讓弥袊鴩H茶產(chǎn)業(yè)博覽會(huì)。類似這樣的展會(huì)拉吉夫·羅禪已經(jīng)參加了不少，就在下月中旬，云南大學(xué)的一批茶葉育種專家還會(huì)來到大吉嶺地區(qū)參觀考察。拉吉夫·羅禪把這樣的交流看得很重，他覺得只有這種往來互動(dòng)多了，才能促進(jìn)中印加速落實(shí)“孟中印緬經(jīng)濟(jì)走廊”建設(shè)。在他的理解中，“一帶一路”就是“貿(mào)易”與“通路”兩手抓，兩者彼此促進(jìn)，缺一不可。

當(dāng)體闊的拉吉夫·羅禪勉強(qiáng)從窄小的副駕駛座里鉆出來為筆者送行時(shí)，他笑著說：“我很喜歡和中國人打交道，中國人勤奮、務(wù)實(shí)而且見多識(shí)廣，喝茶是我們共同的愛好，我們可以在這上面多做文章。”