宣紙是中國書畫藝術(shù)的重要載體，其制作技藝被譽為世界手工造紙技藝的“活化石”。“宣紙制作技藝”于2009年10月被聯(lián)合國教科文組織列入人類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作名錄。宣紙雖為世人熟知，但由于對其發(fā)展演進及內(nèi)涵變化并不十分了解，不少人仍將不同歷史時期具有不同內(nèi)涵的宣紙混為一談，因此有必要對宣紙的“前世今生”一探究竟。

1915年，安徽涇縣小嶺曹恒源桃記牌宣紙獲巴拿馬太平洋國際博覽會金質(zhì)獎章。

唐代：“宣紙”是宣州地區(qū)所產(chǎn)高級紙張的總稱

《舊唐書》中曾記載：唐天寶年間，在全國各地運到京城長安的進貢之物中，宣城郡船中有“紙、筆”等貢品，這說明當時宣城郡已生產(chǎn)紙、筆?！缎绿茣芬草d宣州宣城郡土貢有“紙、筆”等物?！靶垺倍诌B用，作為一個表示紙張的專有名詞出現(xiàn)，始于唐代張彥遠所著《歷代名畫記》。其卷二中云：“江東地潤無塵，人多精藝，好事家宜置宣紙百幅，用法蠟之，以備摹寫?！边@種所謂“宣紙”不是用青檀皮和沙田稻草為原料生產(chǎn)出來的紙張，而是“好事家”“用法蠟之”以后才可用的其他種類的皮紙。這說明：唐代“宣紙”是宣州地區(qū)所產(chǎn)高級紙張的總稱，這是以產(chǎn)地而稱的“宣紙”。唐代宣州雖有“紙、筆”之貢，但不能將這種當時的優(yōu)質(zhì)紙張與后來的“宣紙”視為等同，因為原料不同；唐代起已有“宣紙”之名，但其時是取地名命名，泛指宣城所產(chǎn)之紙；從造紙技術(shù)發(fā)展的歷史過程來看，唐代尚未見有以青檀皮為原料的“宣紙”。但不可否認，當時宣州已經(jīng)產(chǎn)出名紙，以地名命名的“宣紙”就此產(chǎn)生了。

宋元：“宣紙”是以青檀皮為主要原料的紙張

文獻證明，曹氏一支輾轉(zhuǎn)遷徙到安徽涇縣小嶺后，開始了全面系統(tǒng)地以青檀皮為原料制作“宣紙”的歷程?！缎X曹氏宗譜》云：小嶺曹氏自“宋仁宗寶元元年戊寅，由太平?jīng)荜枛|山下文樓沖遷南陵綠嶺虬川，為虬川派。鍾生元，行三十一郎，字子鑒。元生六郎。六郎生細七。細七生逸。逸生念四。念四生百十一。逆數(shù)至振鐸公七十三世。百十一生子二，長大一，居虬川；次大三，自虬川遷涇縣小嶺，為吾小嶺始祖?！薄皼?，山邑也，故家大族，往往聚居山谷間，至數(shù)千戶焉。曹為吾邑望族，其源自太平再遷至小嶺，生齒繁夥，分徙一十三宅，然田地稀少，無可耕種，以蔡倫術(shù)為生業(yè)，故誦讀之外，經(jīng)商者多，人物富庶，宛若通都大邑?！?/p>

史料顯示，曹大三（1264-1342）因避亂，于1289年率族人遷居小嶺，初期條件十分艱苦，忙于辟草開荒、壘堰造地、搭建屋舍。初具定居條件后，為謀求生計，根據(jù)當?shù)貤l件開始了“宣紙”的試制和生產(chǎn)。宋末經(jīng)元到明中葉之前的一段時間內(nèi)，皖南山區(qū)一帶社會相對穩(wěn)定，文化繁榮，小嶺雖為偏遠山區(qū)，但盛產(chǎn)優(yōu)質(zhì)青檀皮，加上水質(zhì)、溫濕度皆有利于造紙，天時之機、地利之便加上人之勤奮，促進了造紙業(yè)的快速發(fā)展。這一時期以青檀皮為主要原料制作的“宣紙”，主要用于書畫裝裱托紙等，還不宜于書畫。此時，曹氏族人根據(jù)社會需求，已開始不斷試用多種復合材料制作紙張，其中就包括稻草。

明清：“宣紙”是以青檀皮和沙田稻草為原料的高級書畫紙張

明朝中葉后，宣紙的原料已非采用青檀皮單一原料，而是摻和了沙田稻草。由于青檀皮的纖維較長，單一用它作為原料，成紙性質(zhì)較硬，柔韌性不足，在這種紙上進行書法繪畫時，潤墨性稍遜，寫意性不能得到充分展現(xiàn)。而稻草的纖維較短，用青檀皮漿摻和稻草漿造紙，則增加了成紙的綿柔度和書法繪畫的潤墨效果，這既是適應寫意畫逐步成為時代潮流的結(jié)果，客觀上也緩解了對青檀皮原料的壓力，實乃一舉兩得之事。中國制漿造紙研究所的研究顯示：清順治起的“宣紙”生紙和加工紙都含有各種不同配比的青檀和稻草。還有專家在“宣紙”實物的檢測報告中指出，用青檀皮和稻草造紙確實是涇縣首創(chuàng)，在宋代之前的古紙分析中還沒有出現(xiàn)過凈用檀皮或檀皮、稻草配用的先例。及至清代，“宣紙”已經(jīng)普遍采用青檀皮和沙田稻草作為原料，但小嶺曹氏出于生計的需要，對外嚴格保密，即使在家族內(nèi)部和姻親間，也采取了“傳子不傳女、傳媳不傳甥”的措施，嚴格防止技藝外泄。

然而，明宣德之前137年（1289-1426）間宣紙工藝尚不完全成熟，直至“陳清款”“宣紙”——明朝宣德年間（1426-1435）由皇室監(jiān)制的“宣紙”加工紙的出現(xiàn)，“宣紙”工藝才爐火純青，文人墨客對“宣紙”的記載也開始多了起來?！瓣惽蹇睢薄靶垺币约庸ふ咝彰浼庸ふ卟粌H加工了生“宣紙”，而且還加工了其他生紙，但都以此款命名。在當時的同類型“宣紙”中，“陳清款”以其技藝高超而拔頭魁，其他款“宣紙”只能望其項背。正因如此，其被皇室重視而列作貢品進而由皇家監(jiān)制，成為以皇帝年號命名的“宣德紙”。為尊者榮，“宣德紙”猶如明時“宣德窯”“宣德爐”一樣受到人們尊崇。我們現(xiàn)在俗稱的“宣德紙”其實是當時以“宣紙”為原紙的加工紙的統(tǒng)稱，其中以“陳清款”為第一。

正宗“宣紙”：原產(chǎn)地以傳統(tǒng)制作技藝生產(chǎn)的高級藝術(shù)紙張

元明之際起，“宣紙”開始以青檀皮和沙田稻草為主要原料并一直延續(xù)至今，產(chǎn)地也由小嶺傳播到?jīng)芸h及其周邊地區(qū)，國內(nèi)少數(shù)地方也曾在原產(chǎn)地技術(shù)人員指導下生產(chǎn)過仿宣，但皆因無法滿足生產(chǎn)“宣紙”的所有條件，產(chǎn)品質(zhì)量難與正宗“宣紙”相比。我們今天所謂正宗“宣紙”，就是采用產(chǎn)自安徽省涇縣境內(nèi)及周邊地區(qū)的青檀皮和沙田稻草，并利用當?shù)鬲氂械纳饺?，按照傳統(tǒng)工藝流程和獨特配方，在嚴密的技術(shù)監(jiān)控下生產(chǎn)的，具有潤墨性、耐久性、抗腐性兼具的獨特性能，主要供書畫、裱拓、水印等用途的高級藝術(shù)紙張。

（作者：曹天生，系國家社科基金重大項目“中國宣紙傳統(tǒng)制作技藝搶救性挖掘整理研究”首席專家、安徽財經(jīng)大學教授）