為什么中年是人生最低潮？

為什么人生最糟的階段，都會(huì)出現(xiàn)在中年，而且全世界的人在幸福感變化這件事上，存在如此一致的U型曲線，究竟是什么導(dǎo)致的呢？

對(duì)于這個(gè)問(wèn)題，大多數(shù)人第一時(shí)間的猜測(cè)，可能是因?yàn)橹心耆嗣媾R太多壓力所致。事業(yè)上，中年人可能處于事業(yè)的上升期，時(shí)間緊缺、精力不足，時(shí)刻面臨家庭與事業(yè)兩難全的困境，焦慮和憂(yōu)郁也是自然的事。家庭方面，不但上有老、下有小，兩頭的責(zé)任都需要自己去負(fù)，而且還需保證自身較高的生活質(zhì)量，因此中年人的經(jīng)濟(jì)壓力并不小，此外，現(xiàn)在很多人的生育時(shí)間較晚，更是加重中年時(shí)期的育兒負(fù)擔(dān)。很多50歲左右的中年人，兒女已經(jīng)離家上大學(xué)或忙事業(yè)，自己也已經(jīng)退休，孤獨(dú)和不適應(yīng)交相輝映，也可能會(huì)加重?zé)o價(jià)值感和憂(yōu)慮程度。

不過(guò)，這個(gè)猜測(cè)并不全面。因?yàn)閁型曲線的得出，是在剔除孩子、收入、工作、婚姻等因素之后的結(jié)果，也就是說(shuō)，哪怕一個(gè)人并不存在孩子、收入、工作和婚姻帶來(lái)的壓力，他的幸福感依然會(huì)在中年達(dá)到最低谷。因此，外在壓力也許會(huì)導(dǎo)致中年人情緒緊張，但并非中年危機(jī)和中年抑郁的全部成因。那還有什么原因呢？對(duì)此，研究者給出了一個(gè)猜測(cè)。

原因之一，可能來(lái)源于對(duì)死亡的恐懼和對(duì)人生的遺憾。

人到中年，通常會(huì)經(jīng)歷一段自我審視和回望過(guò)去的階段。當(dāng)拿自己現(xiàn)在的狀態(tài)與年輕時(shí)期相比，人們就會(huì)意識(shí)到，自己失去太多機(jī)遇，也已經(jīng)過(guò)了可以毫無(wú)顧忌追求夢(mèng)想的時(shí)刻，有生之年已經(jīng)不足一半，死亡也開(kāi)始成為不再遙遠(yuǎn)和抽象的事情，因此自己沒(méi)有多少時(shí)間，去完成曾經(jīng)的計(jì)劃和目標(biāo)了。

此外，中年人目睹和經(jīng)歷過(guò)的死亡、變故和健康危機(jī)，也愈發(fā)頻繁，這更會(huì)刺激到人們?cè)窘箲]而敏感的神經(jīng)。傷春悲秋、由人及己，這一系列的思考，都容易引發(fā)焦慮、抑郁和躁郁癥狀。

原因之二，也許是因?yàn)橹心耆顺掷m(xù)下降的成就感和不斷增加的自我懷疑。

20多歲的年輕人，一點(diǎn)小的成就可能就會(huì)讓他們開(kāi)心好久，而40多歲的中年人，獲得的成就不少，見(jiàn)過(guò)的風(fēng)景太多，因此早已發(fā)展出對(duì)成就的鈍感力。倘若在事業(yè)上遭遇了天花板，人們難免會(huì)意識(shí)到，自己已經(jīng)不上不下、夾在瓶頸，無(wú)力繼續(xù)創(chuàng)造出更令人興奮的成就。所以，中年人的期待太高、時(shí)間太少，自我提升空間又變小，頻繁的相互比較和自我懷疑，自然也非常容易加重焦慮。

一項(xiàng)美國(guó)普林斯頓大學(xué)的研究，也證明了這一點(diǎn)。研究者分析了1991-2004年德國(guó)的數(shù)據(jù)，詢(xún)問(wèn)樣本人群目前對(duì)生活的滿(mǎn)意度，以及他們對(duì)未來(lái)5年生活的預(yù)期。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，無(wú)論受訪者的經(jīng)濟(jì)狀況如何，住在德國(guó)東部還是西部（兩邊文化非常不同），年輕人總是會(huì)極大程度地高估自己5年以后的生活幸福程度。因此，自我預(yù)期過(guò)高，使得年輕人們很容易經(jīng)歷接連不斷的失望和悲觀，直到中年時(shí)期，他們才真正意識(shí)到自己并不如想象的那般強(qiáng)大。這樣一來(lái)，生活滿(mǎn)意度和自我預(yù)期，都會(huì)在中年階段觸底。而根據(jù)這項(xiàng)研究，觸底年齡會(huì)在50歲。

不過(guò)，也正是在中年這個(gè)自我審視的階段，人們會(huì)在痛苦的人生思索中，漸漸經(jīng)歷一番柳暗花明，慢慢調(diào)整對(duì)生活和成就的預(yù)期，不再好高騖遠(yuǎn)、期待過(guò)高，而是正確、合理地看待自身的能力和夢(mèng)想。當(dāng)真正進(jìn)入六十歲的關(guān)頭，人們才會(huì)慢慢發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)實(shí)生活的滿(mǎn)意度開(kāi)始高于自我預(yù)期，生活又充滿(mǎn)了愉悅和驚喜。所以，老年人的幸福感要高于中年人。