在臧克家所處的年代，他創(chuàng)作的《難民》《老馬》等詩(shī)篇，深刻地反映了舊中國(guó)農(nóng)民忍辱負(fù)重的悲苦生活；長(zhǎng)詩(shī)《罪惡的黑手》揭露了帝國(guó)主義的罪惡和偽善。這些詩(shī)是他早期詩(shī)歌的代表作，已成為我國(guó)現(xiàn)代詩(shī)史上的經(jīng)典之作。

臧克家在中國(guó)文壇的地位是讓人仰慕的，但他跨進(jìn)大學(xué)之門(mén)居然可以用差點(diǎn)“失之交臂”來(lái)形容。如果放到現(xiàn)在，這位后來(lái)成為“農(nóng)民詩(shī)人”的文壇巨匠會(huì)被拒之于大學(xué)校門(mén)之外。因?yàn)?930年臧克家在青島國(guó)立大學(xué)的入學(xué)考試中，數(shù)學(xué)得了個(gè)“鴨蛋”?？颊Z(yǔ)文時(shí)，青島國(guó)立大學(xué)文學(xué)院院長(zhǎng)兼國(guó)文系主任聞一多出了兩個(gè)作文題：《你為什么報(bào)考青島大學(xué)》和《生活雜感》。臧克家選擇了《生活雜感》，其答卷僅僅寫(xiě)了上述3句詩(shī)歌：“人生永遠(yuǎn)追逐著幻光，但誰(shuí)把幻光看成幻光，誰(shuí)便沉入了無(wú)底的苦海?！卑凑杖缃窀呖嫉哪Ｊ剑瑑H僅依靠這3句短詩(shī)是不會(huì)被錄取的。而臧克家的“伯樂(lè)”、文壇大師聞一多獨(dú)具慧眼，反復(fù)詠誦詩(shī)句后，不禁拍案叫絕，給出了98分的高分。

臧克家也沒(méi)有辜負(fù)聞一多先生的期望，進(jìn)入大學(xué)后很快就發(fā)表了一首又一首的新詩(shī)，并于1933年出版了轟動(dòng)一時(shí)的詩(shī)集《烙印》。詩(shī)集《烙印》出版后，很快被搶購(gòu)一空，好幾家書(shū)店還爭(zhēng)奪其再版權(quán)。許多著名評(píng)論家特意為《烙印》撰寫(xiě)文章。茅盾認(rèn)為臧克家是當(dāng)時(shí)青年詩(shī)人“最優(yōu)秀中間的一個(gè)”。朱自清評(píng)曰：“從臧克家開(kāi)始，我們才有了有血有肉的以農(nóng)村為題材的詩(shī)?！蓖踅y(tǒng)照稱(chēng)道：“（臧克家的出現(xiàn)）真像在今日的詩(shī)壇上掠過(guò)一道火光?！甭勔欢嘣u(píng)述：“克家的詩(shī)，沒(méi)有一首不具有一種極頂真的生活意義?！?/p>

高考數(shù)學(xué)0分、作文3句詩(shī)的臧克家考進(jìn)了自己心儀的大學(xué)，也添寫(xiě)了近代高考史上亮麗一筆。