彌左衛(wèi)門了解到，原 來(lái)宣紙產(chǎn)自“安徽省的寧國(guó)府”。這個(gè)“寧國(guó)府”下轄六個(gè)縣，每個(gè)縣都產(chǎn)紙。他還知道，這里古時(shí)候隸屬宣州；相比于日本，兩地的北緯度幾乎相同，氣候上有一 定的可比性，植物分布可作互參研究。言下之意，皖南尤其是涇縣的宣紙制作原料的生產(chǎn)，說不定值得日本、尤其是與皖南同緯度的日本九州參考。

彌左衛(wèi)門是溯長(zhǎng)江而上的。他發(fā)現(xiàn)，這條世界上著名的大河，將產(chǎn)宣紙的安徽省一分為二；江之北叫皖北，江之彌左衛(wèi)門除了在紙鄉(xiāng)周邊考察，還巧妙地與造紙工人周旋，得以出入造紙作坊的各個(gè)車間。

由于他到達(dá)涇縣時(shí)，并非是沙田水稻和青檀皮的收獲季節(jié)，因此，他無(wú)法目睹選草和剝皮的現(xiàn)場(chǎng)，故而在給日本政府的“考察報(bào)告”中，沒有選稻草和剝樹皮的內(nèi)容，但從選稻草、剝樹皮之后的工序，他都親眼目睹了。

在蒸煮作坊里，彌左衛(wèi)門仔細(xì)地觀察了蒸煮設(shè)備，將熿甑的大小尺寸，形狀布設(shè)，一一詳記下來(lái)，并配有繪圖，稱“甑以淺鍋為底，便于加熱，其周圍用直徑5尺、高 度為6尺余之圓筒，形如木桶，曰釜。其底部并列圓木，不能附著于鐵鍋，原料則積疊其上，蓋防原料與鍋接觸或至過熱也。釜側(cè)有二淺桶，圓木數(shù)根橫置其上，煮 畢之原料取出后，即堆積在木上面，滴去煮液”。由此可見，彌左衛(wèi)門在蒸煮作坊里，留滯的時(shí)間是很長(zhǎng)的。從四周一一打量，居高臨下地觀察，琢磨熿甑中各種設(shè) 備的用途，等等。用心既專且細(xì)，可謂“有心人”。

隨后的漂白、碓料、撈紙、曬紙、剪紙等，每一道工序的加工作坊，彌左衛(wèi)門都深入現(xiàn) 場(chǎng)，像在蒸煮作坊里一樣，看設(shè)施，問操作，繪圖形。對(duì)碓料作坊，彌左衛(wèi)門作了這樣的記載：“搗稻草之石臼，形似搗米之木臼。稻草入其中，工人用足踏杵，搗 之使碎，其狀恰如搗米。工人手持竹棒，且搗且將竹棒入臼中，拌稻草使和。竹棒一端橫附木片，便于攪和，蓋欲使稻草之搗碎得以均勻故也。一臼須工一人，一日 只能搗成二臼云。檀皮之搗碎亦用足踏之木杵，而木臼則調(diào)（換）以石臺(tái)。此石須擇其非常堅(jiān)固者，形圓，近于杵之粗細(xì)。其上刻有凹凸線，狀如磨石而刻處較深。 用此器搗檀皮，須用工二人，一人以足踏杵，余一人坐于石側(cè)，持檀皮一塊，移動(dòng)于杵與石臺(tái)之間，使搗碎均勻。檀皮稍含濕氣，故搗時(shí)不致飛散，恰如煉餅然?！?彌左衛(wèi)門觀察之仔細(xì)，真正已達(dá)入微的程度了。