“垂髫交契”高西唐

 

　　“八怪”中的高翔，與馬曰琯同年，而且兩家是鄰居，馬曰琯曾寫(xiě)詩(shī)稱“兩家老屋常相望”。高翔，號(hào)西唐，他出生在揚(yáng)州，是一位十分“奇怪”的畫(huà)家——他一生活了65歲，除了在44歲時(shí)去過(guò)一次浙江，一直蝸居在揚(yáng)州城，是一位足不出戶的畫(huà)家。他的老師石濤說(shuō)要“搜盡奇峰打草稿”，這一點(diǎn)，他是沒(méi)有做到，但說(shuō)來(lái)奇怪，他的畫(huà)作照舊山川溝壑，大氣磅礴。

 

　　高翔的父親是個(gè)讀書(shū)人，他希望兒子將來(lái)讀書(shū)做官，光耀門庭，但他的妻子卻是一位極有個(gè)性的婦女，兒子10歲時(shí)，就被她送到離家很近的一個(gè)和尚——石濤那兒去學(xué)畫(huà)。

 

　　石濤是個(gè)出手不凡，動(dòng)輒巨幅長(zhǎng)卷的大畫(huà)家，他收下比自己小50歲的高翔做徒弟，當(dāng)他去世時(shí)，這個(gè)關(guān)門弟子才20歲。

 

　　這樣，高翔的這兩個(gè)重要鄰里——石濤是老師，馬氏兄弟是摯友。高翔15歲時(shí)，與鄰居馬曰琯結(jié)拜為“同年哥”。他因?yàn)橛邢矚g畫(huà)畫(huà)的習(xí)慣，因而與馬氏兄弟特別投緣。

 

　　乾隆七年(1742)，馬氏兄弟邀請(qǐng)揚(yáng)州文化名流，在自家的小玲瓏山館舉行規(guī)模空前的詠詩(shī)會(huì)，作為畫(huà)家兼詩(shī)人的高翔，應(yīng)邀到場(chǎng)。

 

　　只見(jiàn)詩(shī)會(huì)中央大廳放置著一張紅木幾案，案頭有毛筆兩支，徽墨一鈿，端硯一方，水注一只，另有箋紙若干。到場(chǎng)名流，按照事先議定的韻腳，輪流詠唱。詩(shī)成之際，早有人記錄在冊(cè)。隨即，有工匠將詩(shī)匯刻成集——詩(shī)句一出口，即成木刻。三天之內(nèi)，尚可修改；三日之后，不再重刻。

 

　　一人詠詩(shī)，四周傾聽(tīng)。詠者慷慨激昂，聽(tīng)者躍躍欲試，人人搜腸刮肚，大有語(yǔ)不驚人誓不休的架勢(shì)。

 

　　由于客人多，詠詩(shī)會(huì)一開(kāi)就是幾天。白天賽詩(shī)，晚上飲宴歌娛，盤中山珍海味，耳畔絲竹悠悠。小玲瓏山館還有一個(gè)好去處——清響閣，這里是娛樂(lè)聽(tīng)唱的地方。

 

　　清響閣四周老樹(shù)古藤，森然相望，都是千百年“文物級(jí)”的景觀。其間修竹夾雜，春鳥(niǎo)秋蟲(chóng)，和鳴疊唱，美不勝收。

 

　　帷幔開(kāi)啟。只見(jiàn)四個(gè)老者，光著頭，滿嘴無(wú)牙，乃造詣極深的梨園前輩，年齡都在八九十歲之間。四人各自身懷絕技，每人一曲，各有專長(zhǎng)，他們超群的技藝，認(rèn)真的態(tài)度，令觀者肅然起敬。

 

　　老者演奏完畢，大幕徐徐合上。緊接著，帷幔再度展開(kāi)。只見(jiàn)原先表演的平臺(tái)不見(jiàn)了，舞臺(tái)上出現(xiàn)了更深一層的“第二進(jìn)”，一變前一場(chǎng)的平臺(tái)為樓宇戲臺(tái)。高高的戲臺(tái)兩旁，垂掛紅燈千盞；戲臺(tái)之上，左右兩邊各有一班演出藝人，清一色左邊是男的，右邊是女的，年齡都在十五六歲。這群紅男綠女，個(gè)個(gè)色藝俱佳，是馬氏兄弟派出“星探”高價(jià)搜羅來(lái)的。

 

　　文人們一邊聽(tīng)唱，一邊品茶。單說(shuō)這茶，從茶葉到茶具，也都是極其講究的，為這場(chǎng)文人詩(shī)會(huì)助足了雅興。

 

　　在這場(chǎng)詩(shī)會(huì)上，表現(xiàn)最出色的是高翔。輪到他時(shí)，只見(jiàn)他一首完了，又不緊不慢地續(xù)上一首。由兩首到三首，由三首到五首、十首、二十首……一直吟到120首！全場(chǎng)一一直立肅靜，由樂(lè)到驚。

 

　　當(dāng)時(shí)世界上沒(méi)有“吉尼斯紀(jì)錄”一說(shuō)，否則，高翔是可以申報(bào)成功的，而且，即便是現(xiàn)在，一口氣吟出這么多詩(shī)歌，恐怕也是罕見(jiàn)的。李白的出名，婦孺皆知的是“李白斗酒詩(shī)百篇”，可這位高翔，沒(méi)有斗酒相佐，一氣吟出一百多首，詩(shī)仙還“小巫見(jiàn)大巫”呢。

 

　　馬氏兄弟將詩(shī)會(huì)文友們所吟的詩(shī)刊刻后匯成《韓江雅集》，這部詩(shī)集記載了這對(duì)兄弟與眾多墨客騷人的吟唱往來(lái)，其中當(dāng)然包括與“揚(yáng)州八怪”交往的詩(shī)作。

 

　　1753年，65歲的高翔去世，他是“八怪”中死得最早的一位。

 

　　對(duì)這位結(jié)拜鄰居的離去，馬氏兄弟頗為傷心。馬曰琯曾作《哭高西唐》，曰：

 

　　垂髫交契失高唐，傲岸猶存七十年。

 

　　……

 

　　同調(diào)同庚留我在，臨風(fēng)那得不潸然。

 

　　可見(jiàn)兩人交情至深。

 

　　高翔經(jīng)常在小玲瓏山館與“揚(yáng)州八怪”中的另一“怪”互吟詩(shī)作，共同創(chuàng)作畫(huà)作。這一“怪”，是馬氏兄弟的老鄉(xiāng)、也可以稱為摯交的汪士慎。

 

　　“馬家居士”汪士慎

 

　　汪士 慎(1686 -1759)是徽州休寧富溪人，他在1723年、35歲時(shí)辭別家鄉(xiāng)，來(lái)到揚(yáng)州，投奔他的畫(huà)友、“揚(yáng)州八怪”之一的金農(nóng)。在金農(nóng)的引薦下，他結(jié)識(shí)了他的老鄉(xiāng)馬氏兄弟。

 

　　汪士慎攜家?guī)Э趤?lái)到馬家，衣食都依靠馬氏兄弟的接濟(jì)，其對(duì)馬氏兄弟的感激自是不言而喻。馬氏兄弟將汪士慎一家安排到小玲瓏山館的“七峰亭”。

 

　　汪士慎一家住進(jìn)之前，馬氏兄弟特意請(qǐng)人將七峰亭修葺一新。七峰亭內(nèi)，原是七塊太湖石。太湖石素以天然的透、縐、瘦著稱，說(shuō)是“七峰亭”，事實(shí)上是“七石亭”。

 

　　住進(jìn)七峰亭后，汪士慎將自己住的地方命名為“七峰草堂”，自號(hào)為“七峰居士”——以主人家的名字來(lái)給自己“冠名”，可見(jiàn)他在馬家已沒(méi)有“外人”的感覺(jué)。

 

　　汪士慎一家吃在七峰草堂，住在七峰草堂，創(chuàng)作在七峰草堂，七峰草堂也是他迎來(lái)送往的場(chǎng)所，但這一切，畢竟是馬氏兄弟的慷慨贈(zèng)予。贈(zèng)予可以救急，但不能救窮。汪士慎本身言語(yǔ)不多，是個(gè)比較木訥的人，畫(huà)畫(huà)可以，但賣畫(huà)不是他的專長(zhǎng)，于是他只好委托別人賣畫(huà)。

 

　　他把畫(huà)作交給了淮安朋友邊壽民，叫他見(jiàn)機(jī)定價(jià)。不久，邊壽民來(lái)信稱：“冊(cè)子售出四本，錢三包(三兩八錢)，交尊嫂夫人收。”有人根據(jù)當(dāng)時(shí)的物價(jià)進(jìn)行估算，每一本冊(cè)子一兩銀子不到，在雍正、乾隆年間，大概值四五吊銅錢，這是很低廉的。用這種收入來(lái)打發(fā)一家人的日子，當(dāng)然是十分窘迫的，少不了仍需要馬氏兄弟的周濟(jì)。

 

　　對(duì)于這種恩德，汪士慎頗為感激，他留下了不少與此有關(guān)的“答謝詩(shī)”，“清興主人詩(shī)境好，露華多處拾明珠”，“妒君三日春風(fēng)里，看遍鑾江一縣花”，等等。由于身處逆境，又蒙受大恩，所以答謝詩(shī)中少不了“深表感謝”“恭喜發(fā)財(cái)”的俗套語(yǔ)氣，這應(yīng)該是可以理解的。

 

　　汪士慎的畫(huà)作雖然賣不上價(jià)，但他從來(lái)沒(méi)有停止過(guò)創(chuàng)作。 1733年，他在一個(gè)朋友的引領(lǐng)下，到寧波賣了一趟畫(huà)，而且收獲不小。第二年，他把這一趟賣畫(huà)的錢交給馬曰琯，委托他在揚(yáng)州的古城根下買了一所房子。雖然價(jià)格不貴，但環(huán)境幽靜，汪士慎特別中意。

 

　　這座房子的附近有一棵大杉樹(shù)，樹(shù)蔭將汪士慎的房子遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，汪士慎對(duì)此也很滿意，何況先前在馬家是“借光”，現(xiàn)在卻是“借蔭”，并給自己的住所想了個(gè)“雅號(hào)”——青杉書(shū)屋。

 

　　汪士慎不僅畫(huà)畫(huà)得好，而且還是個(gè)產(chǎn)量和質(zhì)量都很高的詩(shī)人。 1739年，53歲的汪士慎左眼失明，而且很快又發(fā)現(xiàn)右眼視力急劇下降。汪士慎非常希望能在雙目失明之前，將自己的詩(shī)集刊刻印行。他把到揚(yáng)州20余年來(lái)的490多首詩(shī)歌匯集在一起，名《巢林集》。巢林，是汪士慎的號(hào)。

 

　　然而，刊刻的費(fèi)用，汪士慎是無(wú)法籌措的。馬曰琯知道這件事后，慨然捐資為他刊刻。 1752年，汪士慎真的全盲了，但在此前，馬曰琯玉成刊刻的《巢林集》已經(jīng)印行，為汪士慎了卻了這樁心愿。

 

　　汪士慎失明的前前后后，對(duì)于這樣一位盲人畫(huà)家兼詩(shī)人，馬氏兄弟一如既往地邀請(qǐng)他參加小玲瓏山館的一切活動(dòng)。 1742年，高翔一口氣吟詩(shī)120多首時(shí)，這名“獨(dú)眼詩(shī)人”也參與其中，并專門寫(xiě)詩(shī)記錄了這次詠詩(shī)盛會(huì)。次年正月十三，馬氏兄弟又盛情邀請(qǐng)這位“獨(dú)眼詩(shī)人”游玩揚(yáng)州梅花書(shū)院。

 

　　從落腳在七峰草堂，到幫助刊刻詩(shī)集，馬氏兄弟對(duì)這位老鄉(xiāng)的幫助，可謂仁至義盡。

 

　　馬氏兄弟還與“八怪”中的鄭板橋、金農(nóng)及老鄉(xiāng)羅聘交往甚密，限于本文篇幅，改日再作介紹。(豐吉)