中國古代歷來講格物致知、誠意正心、修身齊家、治國平天下。從某種角度看，格物致知、誠意正心、修身是個人層面的要求，齊家是社會層面的要求，治國平天下是國家層面的要求。我們提出的社會主義核心價值觀，把涉及國家、社會、公民的價值要求融為一體，既體現(xiàn)了社會主義本質(zhì)要求，繼承了中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化，也吸收了世界文明有益成果，體現(xiàn)了時代精神。

　　富強、民主、文明、和諧，自由、平等、公正、法治，愛國、敬業(yè)、誠信、友善，傳承著中國優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的基因，寄托著近代以來中國人民上下求索、歷經(jīng)千辛萬苦確立的理想和信念，也承載著我們每個人的美好愿景。我們要在全社會牢固樹立社會主義核心價值觀，全體人民一起努力，通過持之以恒的奮斗，把我們的國家建設得更加富強、更加民主、更加文明、更加和諧、更加美麗，讓中華民族以更加自信、更加自強的姿態(tài)屹立于世界民族之林。

　　建設富強民主文明和諧的社會主義現(xiàn)代化國家，實現(xiàn)中華民族偉大復興，是鴉片戰(zhàn)爭以來中國人民最偉大的夢想，是中華民族的最高利益和根本利益。今天，我們13億多人的一切奮斗歸根到底都是為了實現(xiàn)這一偉大目標。中國曾經(jīng)是世界上的經(jīng)濟強國，后來在世界工業(yè)革命如火如荼、人類社會發(fā)生深刻變革的時期，中國喪失了與世界同進步的歷史機遇，落到了被動挨打的境地。尤其是鴉片戰(zhàn)爭之后，中華民族更是陷入積貧積弱、任人宰割的悲慘狀況。這段歷史悲劇決不能重演！建設富強民主文明和諧的社會主義現(xiàn)代化國家，是我們的目標，也是我們的責任，是我們對中華民族的責任，對前人的責任，對后人的責任。我們要保持戰(zhàn)略定力和堅定信念，堅定不移走自己的路，朝著自己的目標前進。

　　中國已經(jīng)發(fā)展起來了，我們不認可“國強必霸”的邏輯，堅持走和平發(fā)展道路，但中華民族被外族任意欺凌的時代已經(jīng)一去不復返了！為什么我們現(xiàn)在有這樣的底氣？就是因為我們的國家發(fā)展起來了。現(xiàn)在，中國的國際地位不斷提高、國際影響力不斷擴大，這是中國人民用自己的百年奮斗贏得的尊敬。想想近代以來中國喪權辱國、外國人在中國橫行霸道的悲慘歷史，真是形成了鮮明對照！

　　中華文明綿延數(shù)千年，有其獨特的價值體系。中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化已經(jīng)成為中華民族的基因，植根在中國人內(nèi)心，潛移默化影響著中國人的思想方式和行為方式。今天，我們提倡和弘揚社會主義核心價值觀，必須從中汲取豐富營養(yǎng)，否則就不會有生命力和影響力。比如，中華文化強調(diào)“民惟邦本”、“天人合一”、“和而不同”，強調(diào)“天行健，君子以自強不息”、“大道之行也，天下為公”；強調(diào)“天下興亡，匹夫有責”，主張以德治國、以文化人；強調(diào)“君子喻于義”、“君子坦蕩蕩”、“君子義以為質(zhì)”；強調(diào)“言必信，行必果”、“人而無信，不知其可也”；強調(diào)“德不孤，必有鄰”、“仁者愛人”、“與人為善”、“己所不欲，勿施于人”、“出入相友，守望相助”、“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”、“扶貧濟困”、“不患寡而患不均”，等等。像這樣的思想和理念，不論過去還是現(xiàn)在，都有其鮮明的民族特色，都有其永不褪色的時代價值。這些思想和理念，既隨著時間推移和時代變遷而不斷與時俱進，又有其自身的連續(xù)性和穩(wěn)定性。我們生而為中國人，最根本的是我們有中國人的獨特精神世界，有百姓日用而不覺的價值觀。我們提倡的社會主義核心價值觀，就充分體現(xiàn)了對中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的傳承和升華。

　　價值觀是人類在認識、改造自然和社會的過程中產(chǎn)生與發(fā)揮作用的。不同民族、不同國家由于其自然條件和發(fā)展歷程不同，產(chǎn)生和形成的核心價值觀也各有特點。一個民族、一個國家的核心價值觀必須同這個民族、這個國家的歷史文化相契合，同這個民族、這個國家的人民正在進行的奮斗相結(jié)合，同這個民族、這個國家需要解決的時代問題相適應。世界上沒有兩片完全相同的樹葉。一個民族、一個國家，必須知道自己是誰，是從哪里來的，要到哪里去，想明白了、想對了，就要堅定不移朝著目標前進。

　　去年12月26日，我在紀念毛澤東同志誕辰120周年座談會上講話時說：站立在960萬平方公里的廣袤土地上，吸吮著中華民族漫長奮斗積累的文化養(yǎng)分，擁有13億中國人民聚合的磅礴之力，我們走自己的路，具有無比廣闊的舞臺，具有無比深厚的歷史底蘊，具有無比強大的前進定力。中國人民應該有這個信心，每一個中國人都應該有這個信心。我們要虛心學習借鑒人類社會創(chuàng)造的一切文明成果，但我們不能數(shù)典忘祖，不能照抄照搬別國的發(fā)展模式，也絕不會接受任何外國頤指氣使的說教。

　　我說這話的意思是，實現(xiàn)我們的發(fā)展目標，實現(xiàn)中國夢，必須增強道路自信、理論自信、制度自信，“千磨萬擊還堅勁，任爾東南西北風”。而這“三個自信”需要我們對核心價值觀的認定作支撐。

　　我為什么要對青年講講社會主義核心價值觀這個問題？是因為青年的價值取向決定了未來整個社會的價值取向，而青年又處在價值觀形成和確立的時期，抓好這一時期的價值觀養(yǎng)成十分重要。這就像穿衣服扣扣子一樣，如果第一粒扣子扣錯了，剩余的扣子都會扣錯。人生的扣子從一開始就要扣好。“鑿井者，起于三寸之坎，以就萬仞之深。”青年要從現(xiàn)在做起、從自己做起，使社會主義核心價值觀成為自己的基本遵循，并身體力行大力將其推廣到全社會去。