新華社華盛頓4月17日電（記者周舟）美國諾思羅普-格魯曼公司17日利用“安塔瑞斯”火箭發(fā)射“天鵝座”飛船，第11次執(zhí)行國際空間站貨運(yùn)任務(wù)，送去約3.4噸物資。

美國航天局說，美國東部時(shí)間17日16時(shí)46分（北京時(shí)間18日4時(shí)46分），“安塔瑞斯”火箭搭載“天鵝座”飛船，從美國東海岸弗吉尼亞州的瓦勒普斯航天發(fā)射場起飛。發(fā)射約9分鐘后，飛船與火箭分離并駛向空間站。隨后，“安塔瑞斯”還釋放了多顆小衛(wèi)星。飛船預(yù)計(jì)美東時(shí)間19日早上抵達(dá)空間站。

在“天鵝座”飛船給空間站送去的實(shí)驗(yàn)設(shè)備中，有一些會(huì)被用于與宇航員健康相關(guān)的研究。加拿大航天局開發(fā)的“生物分析儀”可在太空中對細(xì)胞表面分子進(jìn)行檢測和定量，可用于分析血液、唾液或尿液等。有一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)將分析宇航員在失重狀態(tài)下血管和心臟的衰老狀況。還有一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)旨在探索太空飛行對人體免疫功能等方面的影響。

上周發(fā)布的一項(xiàng)研究顯示，長時(shí)間太空旅行可能會(huì)改變宇航員的基因表達(dá)并構(gòu)成多種健康風(fēng)險(xiǎn)。美航天局表示將開展更多實(shí)驗(yàn)，為未來飛向火星做準(zhǔn)備。

美航天局說，“天鵝座”還將給空間站送去兩個(gè)立方體機(jī)器人Astrobee，其邊長約30厘米，擁有視覺導(dǎo)航系統(tǒng)，可在地面遠(yuǎn)程控制下飛行，也能在自動(dòng)模式下運(yùn)行，可以幫助宇航員處理一些例行瑣事。

諾思羅普-格魯曼公司說，本次發(fā)射首次使用了新的裝載技術(shù)，載荷可在起飛前24小時(shí)裝載。此前所有貨物必須在發(fā)射前4天裝載，這給某些太空實(shí)驗(yàn)帶來困難。

“安塔瑞斯”火箭和“天鵝座”飛船由美國軌道ATK公司研發(fā)，該公司被諾思羅普-格魯曼公司收購。