中國書法不僅具有外形美，更深刻反映著中國人的精神氣質(zhì)、審美標(biāo)準(zhǔn)和價值追求，承載著教化一方和正民化俗的使命。歷史上的優(yōu)秀書家往往不僅有入木三分的字內(nèi)功夫，更有縱貫歷史、折服眾人的“字外功夫”?！白滞夤Ψ颉敝溉说膬?nèi)在修養(yǎng)，即一個人的人生閱歷、生活積累、學(xué)識修養(yǎng)、道德情操、心靈境界等書法技巧之外的，與修身進德、安身立命相關(guān)的功夫。涵養(yǎng)字外功夫是通達本源、升華精神境界的關(guān)鍵。歷史上的著名書法家大多一生在以儒釋道為基礎(chǔ)的優(yōu)秀傳統(tǒng)文化中熏陶、磨煉，涵養(yǎng)了深厚的字外功夫。

一些書家肩挑治國、平天下的重任，在繁雜的公事案牘中寫家國情懷。如“秦王府十八學(xué)士”之一的虞世南不僅書名顯著，而且被唐太宗贊為博聞、德行、書翰、詞藻、忠直五善俱全；顏真卿作為盛唐書壇領(lǐng)軍人物，其人忠肝義膽，視死如歸，其書則大氣磅礴、雄渾剛健，盡顯大丈夫浩然之氣。

一些書家將禪宗思想應(yīng)用于藝術(shù)創(chuàng)作中。如蘇軾以“物我相忘”的超然境界應(yīng)對人生打擊，不斷滌蕩心靈上的塵埃，通過智慧將逆境化為前進的階梯。他推崇平淡天真的藝術(shù)品格，在禪宗“不役于物”思想的影響下，創(chuàng)作進入更加自由的藝術(shù)之境，故而得以寫出一批傳世之作。

一些書家結(jié)合道家陰陽二氣探析書法神韻。如王羲之曾在《記白云先生書訣》中指出：“書之氣，必達乎道，同混元之理。七寶齊貴，萬古能名。陽氣明則華壁立，陰氣太則風(fēng)神生。把筆抵鋒，肇乎本性”。他對心性與道相合的追求，使其書法達到了清雅脫俗的境界。

可見，書者的字外功夫是字內(nèi)功夫的根本，字內(nèi)功夫不僅是苦練的結(jié)果，更是身心修養(yǎng)功夫的外化。那么，當(dāng)代書家又該如何增進字外功夫呢？

“君子務(wù)本，本立而道生。”在風(fēng)波跌宕的人生道路中需要先立本固基，才能行穩(wěn)致遠。如果一個人的根本方向錯了，即使他得到再多的名利都將有百害而無一利，“其本亂而末治者，否矣”。因此，真正的習(xí)書者不只要在紙上磨，還要“在事上磨，方立得?。环侥莒o亦定，動亦定”。習(xí)書者可以通過格物、致知、誠意、正心等修身方法，時刻端正自己的方向，實現(xiàn)“心正”而后“筆正”。此外，君子修行還應(yīng)敬畏天地萬物，整肅自律，慎獨于己；與人交往之時應(yīng)敬人為上，己所不欲勿施于人。當(dāng)一個人德行兼?zhèn)鋾r，其書法也會因修養(yǎng)提升而精進。

其次，要多讀傳統(tǒng)經(jīng)典，提升人文素養(yǎng)。當(dāng)今時代，人們并不缺少工具和知識，缺少的是對工具和知識的駕馭能力，即人文素養(yǎng)的承揚。中華傳統(tǒng)經(jīng)典是承載人文精神的巨大寶庫?！墩撜Z》直指現(xiàn)實人生，引導(dǎo)人們成就君子人格和圣賢氣象；《道德經(jīng)》教人洞察社會自然之理，形成中國人獨有的處世智慧；《心經(jīng)》《壇經(jīng)》明晰心之本性，讓人達到空逸自在的境界。古籍經(jīng)典有如璀璨明珠，是中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化結(jié)晶。閱讀經(jīng)典不僅可以洗滌心靈，提升德行，還可將其中的道理應(yīng)用于社會實踐。當(dāng)心中匯聚了百家思想，通達了古今之理，我們的行為舉止便會增加厚重感和歷史感，做到不迷于古，不惑于今。在日新月異的現(xiàn)代社會，閱讀經(jīng)典作品有助于人們找準(zhǔn)自己在大時代中的位置，從而不浮不躁，安于當(dāng)下，收獲一份靜氣。

最后，由藝臻道，提升生活品位和審美情操?！安慌d其藝，不能樂學(xué)”，掌握一門藝術(shù)是提升學(xué)習(xí)興趣和修身境界的重要方法?？鬃釉啤爸居诘溃瑩?jù)于德，依于仁，游于藝”，這種層面的藝術(shù)是以道為本、超出純粹技術(shù)要求的藝術(shù)。以練習(xí)書法為例，臨摹名帖時，法帖的輪廓和神韻會潛移默化地塑造我們當(dāng)下的心境。不斷臨帖的過程，其實就是與古人神交的過程。在筆、紙、手、心長時間的磨合中，以前粗糙的書寫方式逐漸被破除，同時性情中焦躁、雜亂的習(xí)氣也會被削弱，靜謐的書香墨海能漸漸陶冶出精神之光?！芭f我”不斷褪色后，溫文爾雅的君子形象將卓然而立。

人生如宣紙，人生實踐就如同一個書者在潔白宣紙上的創(chuàng)作實踐，只有在人事修為中固牢根基，才能真正駕馭住書藝之魂。