美宇航局成功發(fā)射衛(wèi)星ICESat-2 測(cè)量南極冰層厚度變化

中新社休斯敦9月15日電 當(dāng)?shù)貢r(shí)間9月15日上午6時(shí)2分，美國(guó)宇航局(NASA)成功發(fā)射衛(wèi)星ICESat-2。該衛(wèi)星設(shè)計(jì)用于精確測(cè)量格陵蘭島和南極洲冰層厚度的變化。

美國(guó)宇航局官網(wǎng)消息，當(dāng)日上午，美國(guó)聯(lián)合發(fā)射同盟的三角洲2號(hào)火箭(Delta 2)載著衛(wèi)星ICESat-2在美國(guó)加利福尼亞州范登堡空軍基地發(fā)射升空。其目標(biāo)軌道位于太平洋上空。

據(jù)美聯(lián)社報(bào)道，美國(guó)宇航局地球科學(xué)部主任邁克爾·弗賴(lài)?yán)锲?Michael Freilich)表示，這項(xiàng)任務(wù)旨在進(jìn)一步測(cè)量格陵蘭島和南極洲等地的冰層厚度的變化，同時(shí)也收集有關(guān)森林生長(zhǎng)和云層高度的數(shù)據(jù)。

美國(guó)宇航局?jǐn)?shù)據(jù)顯示，近一年來(lái)，格陵蘭島和南極洲等地的冰層融化，導(dǎo)致海平面上升超過(guò)1毫米?？茖W(xué)家們擔(dān)心，南極冰川容易被溫暖的海水從底部融化，造成南極冰蓋接地線下降。由于南極洲基巖是碗狀地形，這種下降會(huì)令冰層迅速坍塌。

據(jù)美國(guó)科技網(wǎng)站“空間”報(bào)道，地球正在迅速變暖。整體氣候不斷變化。根據(jù)對(duì)冰川樣本和其他自然標(biāo)志的歷史性對(duì)比分析，海平面的上升速度已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了應(yīng)有的速度。追蹤這一變化的最好方法之一就是研究極地冰。

從2003年到2009年，美國(guó)宇航局的衛(wèi)星ICESat-1就進(jìn)行了相關(guān)測(cè)量。然而自項(xiàng)目結(jié)束后，十年來(lái)，美國(guó)宇航局一直缺乏測(cè)量極地冰層厚度變化的專(zhuān)用衛(wèi)星。

ICESat-2是其繼任者，耗資10億美元。該衛(wèi)星僅搭載一件科學(xué)儀器：高級(jí)地形激光測(cè)高儀系統(tǒng)(ATLAS)。這臺(tái)儀器觀測(cè)精度在0.5厘米以內(nèi)，使其能獲得地球冰層地形的細(xì)粒度視圖。這是當(dāng)前分辨率最高的高程監(jiān)測(cè)衛(wèi)星。

其測(cè)量方法是通過(guò)測(cè)量光子從衛(wèi)星到地球的往返時(shí)間長(zhǎng)度來(lái)計(jì)算高度。激光測(cè)高儀被設(shè)置為每秒發(fā)射10000次光子束。衛(wèi)星ICESat-2將服役3年，每3個(gè)月繞地球一周，預(yù)計(jì)繞地表運(yùn)行共計(jì)超過(guò)500公里。

此外，這是三角洲2號(hào)火箭的最后一次發(fā)射任務(wù)。第一架三角洲2號(hào)火箭是于1989年2月14日升空。之后，它曾多次搭載地球觀測(cè)衛(wèi)星、行星探測(cè)儀等升空。