也有人說西王母起源于青海省海晏縣境內(nèi)?！稘h書·地理志·王莽傳》中說：“臨羌（今西寧多巴、鎮(zhèn)海一帶）西北至塞外有西王母石室，仙海（青海湖）鹽池”“西王母石室在青海之東，湟與河二水之間”。在陜西的許多地方也建有王母宮，新疆阜康的天池據(jù)說就是西王母會見周穆王的瑤池。唐代于貞觀二十二年在莫賀城（今阜康縣東）設(shè)立瑤池督都府，被神化了的瑤池在唐代大詩人李白、李商隱的詩里也經(jīng)常出現(xiàn)。林則徐被貶謫伊犁路過甘肅涇州聽人說此間有王母宮，經(jīng)實地考察記于文中“西南山有王母宮，其下豎碑《古瑤池降王母處》”。從漢代的王母宮到林則徐的考證，為什么對王母如此看重，主要因為西王母是聯(lián)絡(luò)各民族、各部落氏族團結(jié)合作的象征性人物，是昆侖文化的象征。

任何一種歷史現(xiàn)象都有它存在的內(nèi)在原因，學(xué)界普遍認為西王母是上古中國西部地區(qū)一個尚處于母系社會的、以豹為圖騰的部族的女性首領(lǐng)。而在上古時期，部族首領(lǐng)同時也是宗教領(lǐng)袖，西北地區(qū)就是多民族聚居的地方，由于宗教信仰和生活習(xí)俗的差異，尋求一個和睦團結(jié)的愿望是各族人民共同的認知，而西王母代表的就是這種愿望。因此，她也就成了西北地區(qū)各族人民所敬仰的領(lǐng)袖象征，在她的身上體現(xiàn)了民族和睦相處、共存共榮的意志。

在民眾的心里，特別是西北人民的心里，西王母不但不那么嚇人，而且還是美麗善良智慧的化身，她與周穆王的結(jié)盟與往來是西北各民族部落與中原王朝平等和平和尊嚴相處的典范。西王母文化、昆侖文化不能寄希望于考古發(fā)現(xiàn)，而是“活態(tài)”存在。所謂活態(tài)的存在，是集中體現(xiàn)人民的理念和意志。歷史存在只是理念和意志的紐帶和載體，是形式的東西。

據(jù)《穆天子傳》和《竹書紀年》的記載，周穆王還到過昆侖山見西王母。周穆王是周朝的第五代皇帝,姓姬名滿,他在位的時間大約是公元前800年-900年,距今已3000余年。據(jù)《我國歷代紀元表》的資料，周穆王在位是公元前976年-922年，共歷55年，《竹書紀年》記載他駕八駿到昆侖會見西王母的故事是在十七年，應(yīng)是公元前859年。并且就在這一年西王母也回訪了他。雖然《穆天子傳》有不少神話和傳說的色彩，但《竹書紀年》基本上反映出歷史的真實輪廓。

我國著名的史學(xué)家翦伯贊早就說過“最初的西王母之邦實指塔里木盆地而言”；“所謂西王母者，蓋指史前塔里木盆地諸種族而言?！保ā兑娛非扒甲迮c塔里木盆地諸種族的關(guān)系》一文）。但不少人也說，《穆天子傳》是神話傳說，不是信史。在有文字記載之前，歷史和文學(xué)一樣都有個口頭傳說的階段，不要說史前，就是地質(zhì)演變也有許多傳說流傳下來，這些口頭傳說往往傳遞了歷史的真實信息、情況。對西王母和周穆王的往來，只能像翦伯贊先生說的“所謂西王母者，蓋指史前塔里木盆地諸種族而言?！笔菤v史上的民族關(guān)系的再現(xiàn)，是一個民族、部落、團體概念，而不是具體的哪一個人，她長得是什么樣？更沒有必要去考證西王母的籍貫是甘肅還是青海，瑤池是在昆侖山還是博格達山。

不過在這里要說的是，民間不少人把西王母和王母娘娘混為一個人，其實二者根本不是一回事，簡要地說，西王母是人，是神化了的人。西王母始終保持著與中原王朝的密切聯(lián)系，堅持各部落、族群、城國和睦團結(jié)，受到各族人民的擁護和愛戴，正如恩格斯說的那樣“自然力被人格化，最初的神產(chǎn)生了”。因此人們就把她神化，這既是對她個人的崇敬也是對她信念的認同。