此件為中國(guó)現(xiàn)代文學(xué)史上第一部白話詩(shī)集《嘗試集》第二編初稿本，由胡適墨筆所書，另有紅筆修改補(bǔ)充，毛邊紙合訂，1冊(cè)計(jì)29頁(yè)。據(jù)文中自序應(yīng)編訂于1918年6月。內(nèi)收胡適自序一篇、《一念》、《鴿子》、《人力車夫》、《十二月五日夜》、《老鴉》、《三溪路上大雪里一個(gè)紅葉》、《新婚雜詩(shī)》、《生查子》、《老洛伯》（附英文版Auld Robin Gray）、《丁巳除夕》、《戲陶孟和》、《看花》、《你莫忘記》、《如夢(mèng)令》、《十二月一日奔喪到家》、《關(guān)不住了》、《希望》（附英文版Over the Roofs）等十九首詩(shī)（其中《生查子》、《丁巳除夕》、《戲陶孟和》三首被圈去）。此稿本多處可見胡適批校，對(duì)比歷次刊行本增刪之處頗多，對(duì)探討《嘗試集》從手稿開始的版本變遷價(jià)值不容置疑。

此外，是冊(cè)初稿本前有胡適先生自序一篇，為此前所未聞見?！秶L試集》初版中，第一編有序，所附《去國(guó)集》亦有序，唯獨(dú)第二編無序，此篇自序的發(fā)現(xiàn)，說明《嘗試集》第二編原本也是有序的。胡適在自序中回顧于紐約和北京嘗試創(chuàng)作新詩(shī)的歷程，對(duì)研究胡適新詩(shī)觀的形成與早期中國(guó)新詩(shī)均有重要意義。

《嘗試集》系中國(guó)現(xiàn)代文學(xué)史上第一部白話詩(shī)集，開新文學(xué)運(yùn)動(dòng)之風(fēng)氣，是胡適先生里程碑式的著作。問世以來引起文學(xué)界、理論界的廣泛爭(zhēng)論，具有重要的研究?jī)r(jià)值?！秶L試集》一共三編并附《去國(guó)集》。一編尚未脫胎于舊體詩(shī)，二三編則屬于自由詩(shī)體的大膽革新?！秶L試集》初版于民國(guó)九年（1920）由上海亞東圖書館印行，共出十四版，直到抗戰(zhàn)事起無再版。

茅盾曾說，早期白話詩(shī)具有“歷史文件的性質(zhì)”。胡適先生在此部手稿的序言中談到新詩(shī)：“我們現(xiàn)在的詩(shī)體大釋放，把從前一切束縛自由的枷鎖鐐銬，攏統(tǒng)推翻：有什么話，說什么話；要怎么說，就怎么說?！薄秶L試集》本身便是這一理論的實(shí)踐，它體現(xiàn)了詩(shī)體解放的艱難進(jìn)程，這正是《嘗試集》在中國(guó)新詩(shī)史上的價(jià)值所在。胡適的理論對(duì)于打破舊詩(shī)形式的束縛，創(chuàng)造自由體白話新詩(shī)作出了積極貢獻(xiàn)。從文學(xué)史的意義來看，《嘗試集》是現(xiàn)代文學(xué)史上的一部“經(jīng)典”。