白俄羅斯駐華使館3月16日發(fā)布聲明，要求將中文國(guó)名“白俄羅斯”改為“白羅斯”。聲明指出今天通行的白俄羅斯中文譯名是錯(cuò)誤的，因?yàn)椤鞍锥砹_斯”使很多中國(guó)人將白俄羅斯誤認(rèn)為是俄羅斯的一部分，按照白俄羅斯憲法規(guī)定的正式名稱，白俄羅斯的正確中文譯名應(yīng)該為“白羅斯”。

聲明引發(fā)了熱議，有觀點(diǎn)認(rèn)為白俄羅斯改名為白羅斯更符合音譯規(guī)則。當(dāng)然，也有觀點(diǎn)認(rèn)為白羅斯和白俄羅斯沒有本質(zhì)區(qū)別，突然廢止通行多年的翻譯名稱，采用全新的譯名，可能會(huì)造成新的不便，更不利于白俄羅斯的國(guó)家形象傳播。

那么，為什么白俄羅斯會(huì)糾結(jié)于中文譯名中的“俄”字呢？根據(jù)白俄駐華使館的解釋，“‘白俄羅斯’這個(gè)詞中的‘白’就是白色的白；‘俄’是個(gè)形容詞，‘俄羅斯’是其含義之一；而‘羅斯’是古代巴爾特人、芬蘭烏戈人和東斯拉夫人的土地上的國(guó)名?！币虼?，“白羅斯”和“俄羅斯”都是羅斯的現(xiàn)代繼承人，那么白俄羅斯這個(gè)譯名就顯得不倫不類了。

不過，從翻譯史的角度來說，白俄羅斯的解釋并非完全正確，俄羅斯的俄字并非形容詞，而是源自蒙古語。古代蒙古人用蒙古語稱呼“羅斯”，因?yàn)槊晒耪Z特殊的語法，將其稱為“斡羅思”。漢語從蒙古語借鑒了這個(gè)譯名，羅斯因此變成了俄羅斯。歸根結(jié)底地說，俄羅斯的“俄”字，體現(xiàn)了歷史上蒙古人和羅斯的密切交往和互動(dòng)，以及蒙古語譯名對(duì)漢語詞匯的影響，本身并沒有特別含義。即使近代以來，中俄之間有了更為直接和深入的接觸和交流，漢語中對(duì)羅斯的譯法也并未發(fā)生改變，仍然沿用俄羅斯。只有一些新傳入中國(guó)的事物采用了接近羅斯的譯法，比如從近代俄國(guó)傳入中國(guó)的甜菜牛肉濃湯就被翻譯成了羅宋湯，羅宋就是羅斯的中文音譯名。

因此，俄羅斯就是羅斯，白俄羅斯就是白羅斯。從意義準(zhǔn)確性的角度來說，把白俄羅斯改名為白羅斯似乎沒有必要。而且白俄羅斯的譯名已經(jīng)沿用幾十年，白俄羅斯獨(dú)立二十多年來并沒有對(duì)這個(gè)譯名提出異議，現(xiàn)在宣布改變約定俗成的譯名，必然會(huì)造成一些不便。既然如此，白俄羅斯駐華使館為什么還要主動(dòng)修改中文國(guó)名呢？筆者認(rèn)為這主要出自樹立國(guó)家獨(dú)立形象的考量。

白俄羅斯曾是蘇聯(lián)加盟共和國(guó)，20世紀(jì)90年代初成為獨(dú)立的主權(quán)國(guó)家。白俄羅斯在獨(dú)立后，和波羅的海三國(guó)急于去俄羅斯化不同，并沒有刻意排斥俄羅斯的影響，俄語在白俄羅斯比官方語言白俄羅斯語更加通行。在外交上，白俄羅斯和俄羅斯保持了相當(dāng)友好的關(guān)系，兩國(guó)在政治經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域展開非常深入的合作，1997年兩國(guó)就簽訂了聯(lián)盟條約，一體化程度相當(dāng)深入。筆者于2016年探訪俄羅斯第二大城市圣彼得堡通過海關(guān)的時(shí)候，海關(guān)告示就規(guī)定白俄羅斯公民可以和俄羅斯公民一樣享受免簽證的國(guó)民待遇。但是，雙方關(guān)系越是緊密，往來越密切，對(duì)于白俄羅斯一方而言，身份焦慮反而越嚴(yán)重。因?yàn)榘锥砹_斯無論是經(jīng)濟(jì)、政治還是文化都和俄羅斯不是一個(gè)量級(jí)的。在國(guó)際舞臺(tái)上，白俄羅斯和俄羅斯保持密切關(guān)系，很容易導(dǎo)致自己的獨(dú)立形象被俄羅斯湮沒。

白俄羅斯駐華使館聲明將中文譯名改為“白羅斯”，至少從字面上來看，“白羅斯”和“俄羅斯”就變成了兩個(gè)都源于羅斯的國(guó)家，避免了部分不了解兩國(guó)情況的國(guó)人將白俄羅斯視為俄羅斯一部分的望文生義的聯(lián)想。如此一來，白俄羅斯就能通過改變譯名，在中文世界進(jìn)一步樹立白俄羅斯國(guó)家獨(dú)一無二的形象。其實(shí)，這也不是白俄羅斯第一次修改國(guó)名的外文譯名，20世紀(jì)90年代，白俄羅斯曾要求將英譯名由俄文轉(zhuǎn)寫改為白俄文轉(zhuǎn)寫，即由belorussia改為Belarus，也是為了讓英語世界了解白俄羅斯直接繼承的是古代的羅斯(rus)，而非今天俄羅斯(russia)的相關(guān)部分，和此次白俄駐華使館聲明同出一轍。

白俄羅斯要求改為“白羅斯”說明名稱作為觀念的映像無所不在地扎根于歷史的土壤中，而名稱本身并非對(duì)事物完全客觀的描述，它總是暗含著不同立場(chǎng)的訴求和寓意。在國(guó)際交往中，了解不同譯名背后的微妙含義，避免望文生義的錯(cuò)誤是十分必要的。