中新網(wǎng)上海3月9日電 (記者 陳靜)成年鳥類(如金絲雀)和成年嚙齒類(比如小鼠)動物的海馬腦區(qū)可以不斷產(chǎn)生新的神經(jīng)元。成年人腦內(nèi)是否有新生神經(jīng)元？半個世紀(jì)以來，這一科學(xué)命題始終吸引著來自神經(jīng)科學(xué)領(lǐng)域的關(guān)注。

復(fù)旦大學(xué)9日披露，該校腦科學(xué)研究院、醫(yī)學(xué)神經(jīng)生物學(xué)國家重點(diǎn)實驗室、復(fù)旦大學(xué)附屬中山醫(yī)院神經(jīng)內(nèi)科雙聘教授楊振綱課題組參與的一項國際合作研究取得重大突破：其研究結(jié)果顯示，成年人腦海馬區(qū)沒有新生神經(jīng)元產(chǎn)生，并為長期爭論的話題提供了否定性新證據(jù)。

據(jù)知，此前，對成年人腦內(nèi)是否有新生神經(jīng)元問題持肯定態(tài)度的觀點(diǎn)曾一度被普遍接受。美國加州大學(xué)舊金山分校、西班牙瓦倫西亞大學(xué)、復(fù)旦大學(xué)和加州大學(xué)洛杉磯分校研究人員等組成國際團(tuán)隊共同對該話題進(jìn)行研究。國際頂級期刊《自然》(Nature)雜志在線發(fā)表了相關(guān)論文。

課題組方面表示，研究者們常常把動物海馬腦區(qū)的新生神經(jīng)元與學(xué)習(xí)和記憶、神經(jīng)再生等重要問題聯(lián)系起來，探討這一命題將有助于腦功能恢復(fù)與重建，及部分相關(guān)疾病的診治。國際團(tuán)隊的研究成果表明，有關(guān)新生神經(jīng)元參與了成人學(xué)習(xí)和記憶功能、參與了成人情緒調(diào)整功能、亦或參與了腦損傷后神經(jīng)再生功能等等的認(rèn)知及由此衍生的判斷，仍需要更為審慎的思考。

據(jù)介紹，新生兒海馬腦區(qū)每平方毫米大約有1618個新生神經(jīng)元。這個數(shù)字隨著人類年齡的增長而銳減：1歲時降低了5倍；7歲時降低了23倍；到13歲時，海馬腦區(qū)每平方毫米大約只有2.4個新生神經(jīng)元，降低了近700倍。在隨后的年齡段(18歲-77歲)，則沒有發(fā)現(xiàn)新生神經(jīng)元的存在。經(jīng)過逾4年的分析，國際團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)人腦最后一個新生神經(jīng)元產(chǎn)生于童年時期。這一結(jié)論，為有關(guān)成人神經(jīng)元新生能力的爭論提供了新的依據(jù)。

為了進(jìn)一步驗證這個發(fā)現(xiàn)，楊振綱課題組以靈長類動物為對象，著重分析了10只不同年齡的獼猴的海馬腦區(qū)神經(jīng)發(fā)展?fàn)顩r。據(jù)悉，人工飼養(yǎng)的獼猴可以活到25至30歲。與在人腦中的發(fā)現(xiàn)類似，在新生獼猴到23歲的獼猴海馬腦區(qū)內(nèi)，新生神經(jīng)元的數(shù)量隨著年齡的增長而大幅下降。大約到7歲左右，獼猴海馬腦區(qū)便很難再產(chǎn)生新的神經(jīng)元。(完)