下一個(gè)空間站或在月球軌道上建造

科技日?qǐng)?bào)北京12月11日電 (記者張夢(mèng)然)據(jù)英國(guó)《自然》雜志網(wǎng)站消息稱(chēng)，美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)和歐洲空間局(ESA)日前召開(kāi)會(huì)議，研討在月球軌道上建造一個(gè)“前哨基地”的計(jì)劃，從而為未來(lái)的載人深空飛行任務(wù)提供幫助。這將是人類(lèi)建造的最遙遠(yuǎn)實(shí)驗(yàn)室，對(duì)人類(lèi)未來(lái)幾十年的太空飛行任務(wù)有深遠(yuǎn)影響?？茖W(xué)家們正在為該空間站起草一份實(shí)驗(yàn)清單。

目前正服役的國(guó)際空間站(ISS)，是由6個(gè)國(guó)際太空機(jī)構(gòu)聯(lián)合推進(jìn)的合作計(jì)劃，運(yùn)行于距地面400公里的地球軌道上。在2016年年末，歐空局各成員國(guó)投票決定繼續(xù)參與國(guó)際空間站項(xiàng)目直至2024年。此前，美、日、俄三國(guó)也同意國(guó)際空間站服役至2024年。這意味著到本世紀(jì)20年代，國(guó)際空間站將退役，其“接班人”在此之前必須籌備起來(lái)。

NASA與歐空局決議建造的是一個(gè)圍繞月球軌道旋轉(zhuǎn)的基地，其將是一個(gè)多艙段組成的前哨站，本質(zhì)上還是一座小型國(guó)際空間站，但它不在地球軌道上，而是在月球附近運(yùn)行，主要目的是測(cè)試用于深空探索和長(zhǎng)時(shí)間太空任務(wù)的技術(shù)，包括作為傳輸節(jié)點(diǎn)、充當(dāng)“深空門(mén)戶(hù)”、幫助人類(lèi)探索月球和小行星以及在本世紀(jì)30年代遠(yuǎn)征火星等。

英國(guó)行星科學(xué)家馬赫什·阿南德表示，在過(guò)去的10年里，月球有水已被證實(shí)，但這些水如何取用，人們對(duì)其各種信息仍知之甚少。此次建立靠近月球的空間站，將讓科學(xué)家能定期訪(fǎng)問(wèn)月球表面，實(shí)時(shí)控制月球漫游車(chē)，并且直接研究樣本而無(wú)需再將其送回地球。

不過(guò)，目前各國(guó)還沒(méi)有承諾資助該項(xiàng)目，成本估算也沒(méi)有出爐。但在今年9月，NASA已和俄羅斯航天機(jī)構(gòu)簽署了一項(xiàng)聯(lián)合聲明，稱(chēng)將該平臺(tái)作為人類(lèi)探索的共同愿景，而日本和加拿大太空機(jī)構(gòu)也表示了興趣。一旦該空間站的相關(guān)協(xié)議達(dá)成并付諸實(shí)施，將又是一項(xiàng)多國(guó)參與的超大規(guī)模太空合作項(xiàng)目，并對(duì)人類(lèi)未來(lái)幾十年的太空飛行任務(wù)有重要意義。