昨天是“兩彈一星”元?jiǎng)族X(qián)學(xué)森先生去世8周年紀(jì)念日。在感懷錢(qián)老的豐功偉績(jī)時(shí)，我們自然會(huì)想起他在2005年提出的問(wèn)題：“這么多年培養(yǎng)的學(xué)生，還沒(méi)有哪一個(gè)的學(xué)術(shù)成就，能夠跟民國(guó)時(shí)期培養(yǎng)的大師相比。為什么我們的學(xué)?？偸桥囵B(yǎng)不出杰出的人才？”

“錢(qián)學(xué)森之問(wèn)”一度在中國(guó)科技界和教育界引發(fā)很多討論。如今十多年過(guò)去，中國(guó)科技進(jìn)步顯著，科技成果爆發(fā)性增長(zhǎng)。據(jù)最新統(tǒng)計(jì)，2007年至2017年(截至2017年10月)我國(guó)科技人員發(fā)表的國(guó)際論文共被引用1935萬(wàn)次，與2016年統(tǒng)計(jì)時(shí)比較，數(shù)量增加29.9%，超越英國(guó)和德國(guó)前進(jìn)到世界第2位。

有的人說(shuō)中國(guó)的科技論文只是數(shù)量多，但質(zhì)量低。這是缺乏常識(shí)的說(shuō)法。任何國(guó)家的論文都是金字塔式分布，少量的高水平論文加大量的“灌水”論文，這是正常規(guī)律。水漲了，船自然會(huì)高。

實(shí)際上，近年來(lái)許多對(duì)科技成果的統(tǒng)計(jì)，無(wú)論采取什么樣的指標(biāo)(例如自然指數(shù)、研究前沿、高引用研究者)，都得到同樣的定性結(jié)論：中國(guó)的科技產(chǎn)出跟德國(guó)、英國(guó)、法國(guó)、日本處于同一檔次，只跟美國(guó)有顯著差距，而且中國(guó)的增長(zhǎng)是最迅速的，世界上唯一在追趕美國(guó)的就是中國(guó)。我國(guó)近年來(lái)在量子信息、凝聚態(tài)物理、臨床醫(yī)學(xué)等領(lǐng)域，取得了若干世界領(lǐng)先的成果，已經(jīng)獲得國(guó)內(nèi)外科學(xué)界的廣泛關(guān)注和認(rèn)可。

對(duì)“錢(qián)學(xué)森之問(wèn)”一個(gè)顯而易見(jiàn)的回答，是建國(guó)以來(lái)的政治運(yùn)動(dòng)，尤其是“文革”時(shí)期停課鬧革命，大學(xué)停止招生，教師、科學(xué)家下放勞動(dòng)，對(duì)教育和科研造成了巨大損害。上世紀(jì)80年代以來(lái)，雖然進(jìn)入“科學(xué)的春天”，但主要是人心上的，由于經(jīng)濟(jì)總量的限制，經(jīng)費(fèi)投入還是很低。后來(lái)商業(yè)大潮興起，一度“腦體倒掛”成了普遍現(xiàn)象，科教系統(tǒng)人才流失嚴(yán)重。因此錢(qián)老2005年提出這個(gè)問(wèn)題，是可以理解的。

現(xiàn)在我國(guó)對(duì)科教的投入已達(dá)較高水平，推動(dòng)了科技快速發(fā)展，不過(guò)還有很大進(jìn)步空間。2016年，全國(guó)共投入研究與試驗(yàn)發(fā)展經(jīng)費(fèi)15676.7億元，比上年增長(zhǎng)10.6%，但研發(fā)經(jīng)費(fèi)投入強(qiáng)度(即與GDP之比)僅為2.11%，與以色列(4.25%)、韓國(guó)(4.23%)、日本(3.49%)有很大差距，甚至低于美國(guó)2012年的2.79%。

另外值得注意的是，中國(guó)的基礎(chǔ)教育雖然比較成熟完善，但更適合大多數(shù)的、中等程度的人，把他們培養(yǎng)成高素質(zhì)的勞動(dòng)者，這是幾十年來(lái)中國(guó)大發(fā)展的基礎(chǔ)。但在中國(guó)教育體系里，最聰明的少部分人的創(chuàng)造性沒(méi)有充分釋放，而這類(lèi)人在美國(guó)的教育體系下更如魚(yú)得水。因此，雖然美國(guó)底層許多人受教育程度較低，但美國(guó)整個(gè)社會(huì)的創(chuàng)造力在少數(shù)聰明人的帶領(lǐng)下，仍然保持著高水平。這值得我們認(rèn)真研究。

我們要看到中國(guó)科技和教育水平的巨大進(jìn)步，但也應(yīng)該不時(shí)反思“錢(qián)學(xué)森之問(wèn)”，不要讓這個(gè)問(wèn)題成為自我實(shí)現(xiàn)的預(yù)言。