從2010年首次在《百家講壇》開講，到2014年做客央視四套《文明之旅》，伴隨著《齊白石：從木匠到巨匠》《徐悲鴻：從畫師到大師》《跟著呂立新去買畫》等一系列著述的出版，呂立新很快被公眾所熟知，而齊白石、徐悲鴻這兩位20世紀(jì)的中國美術(shù)大家，也隨著他的解讀，真正走進(jìn)公眾的視野。

之所以選擇以齊白石與徐悲鴻為代表，實(shí)現(xiàn)與公眾的對話，呂立新有著自己的考慮：一方面，這兩位藝術(shù)家對公眾而言，熟悉而又陌生。他們的藝術(shù)具有強(qiáng)烈的感染力，成長為美術(shù)巨匠的跌宕起伏的人生經(jīng)歷，也具有很強(qiáng)的帶動(dòng)性；另一方面，他們也是中國美術(shù)從傳統(tǒng)向現(xiàn)代轉(zhuǎn)型的過程中頗具影響力的大家——齊白石是傳統(tǒng)派，其寫意花鳥既具中國精神，也最接地氣；徐悲鴻是革新派，其中西融合之道，打開了中國美術(shù)的現(xiàn)代變革之路。他們的藝術(shù)人生，有故事，也有中國底色。

人生歷程與藝術(shù)歷程，是呂立新為公眾解讀美術(shù)大家的兩條主線。

對人生歷程的解讀，呂立新注重以故事詮釋精神。他認(rèn)為，回望美術(shù)大家的意義，并不僅僅在于對其藝術(shù)的單純解讀，還在于以其中的人生哲理，接通歷史與當(dāng)下的聯(lián)系。依憑曾經(jīng)在電視臺(tái)工作六年的電視編導(dǎo)經(jīng)驗(yàn)，以及長期躬耕在藝術(shù)市場所累積的經(jīng)驗(yàn)與學(xué)識(shí)，呂立新從大眾感興趣的話題切入，以非課堂說教的方式、非專業(yè)化的方式，來講述美術(shù)大家的藝術(shù)人生。齊白石是“史上最牛北漂”“一個(gè)齊白石比一千個(gè)杜拉拉勵(lì)志”……呂立新的這些時(shí)尚語句，旋即與當(dāng)下人產(chǎn)生思想交流和情感互動(dòng)。故事環(huán)環(huán)相扣地展開，深入淺出地詮釋了美術(shù)大家從平凡走向成功的奮進(jìn)精神。在他的解讀中，這些圍繞主題而展開的人生成長故事就像“寓言”一樣，化為一種精神，激勵(lì)今人要矢志不渝、奮勇向前。

對藝術(shù)歷程的解讀，呂立新注重以“廣角”來呈現(xiàn)。一方面，他注重完整性，通過具體的藝術(shù)作品解析，既簡明扼要地總結(jié)出美術(shù)大家的藝術(shù)特點(diǎn)，又引帶出他的師承，挖掘出其藝術(shù)精神以及對后世的影響。例如，他將齊白石的“似與不似”與傳統(tǒng)的“形神兼?zhèn)洹毕嘟Y(jié)合，以齊白石與當(dāng)時(shí)“京派”的關(guān)系等，呈現(xiàn)了美術(shù)史視野，為公眾詮釋中國傳統(tǒng)文化的傳承與創(chuàng)變。另一方面，他注重關(guān)聯(lián)性，將美術(shù)大家的藝術(shù)成長與時(shí)代相關(guān)聯(lián)。例如，他對徐悲鴻走向成功的原因，以及其創(chuàng)作如何彰顯中國精神的分析，滲透了時(shí)代因素對藝術(shù)家創(chuàng)作選擇的影響，呈現(xiàn)出個(gè)體與大時(shí)代的關(guān)系。這種注重完整性和關(guān)聯(lián)性的解讀，讓公眾得以從更寬廣的視野去整體看待美術(shù)大家及他們的藝術(shù)人生。

呂立新借齊白石、徐悲鴻刮起的勵(lì)志風(fēng)與鑒賞熱，同樣有與之相應(yīng)的時(shí)代背景。

近些年，中國經(jīng)濟(jì)的高速發(fā)展、美術(shù)館與博物館向公眾的免費(fèi)開放以及中國藝術(shù)市場的繁榮等，讓公眾對美術(shù)鑒賞產(chǎn)生了濃厚興趣，這是來自社會(huì)層面的迫切需求。而公眾美術(shù)鑒賞水平的提升，既有利于中國藝術(shù)市場的健康發(fā)展，也有利于國民素質(zhì)的提升和文化自信的加強(qiáng)，甚至有利于中國藝術(shù)創(chuàng)作向“高峰”攀登——傳世的美術(shù)經(jīng)典告訴世人，飽含民族精神的中國畫需要不斷深耕傳統(tǒng)，才能不斷尋求突破。相對于爆發(fā)式的大眾審美需求，長期以來，中國的美育明顯滯后，一般性讀物多存在語焉不詳或千人一面等問題。讀不懂中國畫、欣賞難入門、捕捉不到中國傳統(tǒng)文化精髓等，成為生活中常見的現(xiàn)象。呂立新的藝術(shù)解讀，不僅讓公眾了解到美術(shù)大家作品的學(xué)術(shù)和市場價(jià)值何在，還宣揚(yáng)了一種精神、一種態(tài)度、一種文化，以使公眾確立正確的審美觀，啟迪其生活智慧，強(qiáng)化其文化自信。這是呂立新在文化傳播上所致力的方向，也是他理解的美術(shù)鑒賞的重要意義所在。

文化傳播要就高不就低，是呂立新恪守的重要原則。曾經(jīng)的職業(yè)媒體人身份，讓他深刻認(rèn)識(shí)到，作為一名講述者、傳播者，要有一種責(zé)任感、使命感，因?yàn)橹v述者實(shí)際上也是一個(gè)引導(dǎo)者，其傳播的是文化、是精神、是價(jià)值，并使其深入人心。因此，講述者的語言可以是“下里巴人”，但道理必須是“陽春白雪”。所以在講述中，呂立新少有批駁、辯論或激憤，也不會(huì)以野史秘聞來吸引公眾的注意力，而是對前人、對歷史懷著一顆敬畏之心，傳達(dá)一種積極向上的正能量。美術(shù)大家的藝術(shù)人生經(jīng)過他的“裁剪”與提煉，蘊(yùn)含其中的精神和意義便得以彰顯。

在中國畫的世界里，擇取最具中國精神的實(shí)例，以一種獨(dú)特的講述方式，拉近高雅藝術(shù)與大眾的距離，這便是呂立新的文化傳播方式。他目注心營于此。因?yàn)樵谒难壑校幸粋€(gè)充盈著文化精神和現(xiàn)代活力的書畫中國。