中國地質(zhì)調(diào)查局天津地質(zhì)調(diào)查中心研究員朱士興和中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所研究員朱茂炎領(lǐng)導(dǎo)的團隊，在《自然通訊》（NatureCommunications）雜志上報道了發(fā)現(xiàn)于燕山地區(qū)中元古代高于莊組（距今15.6億年前）發(fā)現(xiàn)的大型多細(xì)胞生物化石群，將地球上大型多細(xì)胞生物的出現(xiàn)時間提前了將近10億年。這項研究表明，元古宙中期地球“枯燥的10億年”可能并不枯燥，徹底改變了以前關(guān)于地球生命早期演化的既有認(rèn)識，為探索8億-18億年前的地球系統(tǒng)演化提供了新思路。