美國一份新的太空計(jì)劃近日被外媒披露。由美國總統(tǒng)特朗普任命的NASA(美國國家航空航天局)顧問團(tuán)在政府文件中寫道：希望在3年內(nèi)將人類送往月球軌道，NASA未來的工作中心則是增強(qiáng)人類在地球與月球之間的活動(dòng)能力，而不是冒險(xiǎn)前往更遙遠(yuǎn)的太陽系深處。這引起了外界猜測：美國是否會重啟“星座計(jì)劃”？

“星座計(jì)劃”由布什政府提出，于2005年開始實(shí)施，計(jì)劃研制一系列新的航天器、運(yùn)載火箭以及相關(guān)硬件，幫助美國人在2020年重返月球，進(jìn)而飛向火星。奧巴馬上任后取消了這項(xiàng)計(jì)劃，提出2025年登陸小行星，2030年將人類送上火星。

航天專家、《國際太空》雜志社執(zhí)行總編龐之浩表示，美國還沒有宣布新的深空載人戰(zhàn)略，但回歸星座計(jì)劃的可能性比較大。

龐之浩介紹，美國原本就計(jì)劃在2021年，用新研制的太空發(fā)射系統(tǒng)(SLS)發(fā)射獵戶座飛船，實(shí)施載人繞月飛行任務(wù)。現(xiàn)在看來這項(xiàng)計(jì)劃可能會提前實(shí)施，憑借美國現(xiàn)有的技術(shù)基礎(chǔ)也不難實(shí)現(xiàn)。但他認(rèn)為，如果美國要重新實(shí)現(xiàn)載人登月，在保障投入的前提下，至少還需要5年到10年時(shí)間。

他說，雖然美國人曾經(jīng)登月，但那是在特殊情況下動(dòng)用舉國之力開展的工程探險(xiǎn)。如今雖然航天技術(shù)取得很大的發(fā)展，但是載人登月仍是非常復(fù)雜、龐大的系統(tǒng)工程，很多條件都不具備。

1969年7月，美國用土星5號火箭運(yùn)送阿波羅11號飛船，實(shí)現(xiàn)了人類首次登月。截至目前，土星5號仍是人類用過最大的運(yùn)載火箭，總推力超過3400噸，月球軌道運(yùn)載能力45噸，近地軌道運(yùn)載能力118噸。隨著阿波羅計(jì)劃終止，美國暫時(shí)沒有如此大推力需求的航天任務(wù)，土星5號生產(chǎn)線于1970年關(guān)閉。直到2011年，NASA確定了SLS的設(shè)計(jì)，將其作為土星5號的繼任者。

龐之浩表示，SLS分為兩個(gè)階段，一階火箭的近地軌道運(yùn)載能力為70噸，只有土星5號的一半多點(diǎn)，而且計(jì)劃明年才能首飛。二階火箭運(yùn)載能力超過了土星5號，但要投入工程應(yīng)用還需更長時(shí)間。

近年來，風(fēng)頭正勁的獵鷹九號火箭，暫時(shí)也無法承擔(dān)載人登月重任。龐之浩說，即使是新研制獵鷹重型火箭，運(yùn)載能力也不到土星5號的一半，而且現(xiàn)在也沒有首飛。SpaceX公司雖然提出了“超級獵鷹”方案，那更是遙遠(yuǎn)的事。他認(rèn)為，獵鷹九號連近地載人任務(wù)都沒實(shí)施過，其目前首先要解決可靠性問題。

除了火箭系統(tǒng)，龐之浩表示獵戶座飛船也不能用于登月，此外登月航天服的研制、航天員的培訓(xùn)都需要較長周期。

航天專家、中國航天科工二院二部研究員楊宇光，對美國實(shí)現(xiàn)載人登月的預(yù)期較為樂觀。他認(rèn)為只要SLS和獵戶座飛船研制進(jìn)展順利，再基于阿波羅飛船的基礎(chǔ)研制一個(gè)登月艙，美國數(shù)年內(nèi)載人登月從技術(shù)上不難實(shí)現(xiàn)，但需要兩次發(fā)射才能完成。

楊宇光提出的方案是分兩次發(fā)射，將登月所需載荷發(fā)射到地球軌道，包括搭載人的獵戶座飛船、登月艙和一個(gè)上面級。飛船和登月艙完成交會對接，通過上面級實(shí)現(xiàn)從第一宇宙速度到第二宇宙速度的加速，將組合體送入地月轉(zhuǎn)移軌道?？拷虑蚝蠼M合體進(jìn)行制動(dòng)，進(jìn)入環(huán)月軌道。航天員從飛船進(jìn)入登月艙，登月艙與飛船分離，落向月球。返回時(shí)，登月艙在環(huán)月軌道與飛船對接，一起回到地球。

然而，當(dāng)年阿波羅計(jì)劃只需一次發(fā)射，采用月球軌道交會對接方式就實(shí)現(xiàn)載人登月。如果美國重返月球僅是重復(fù)前人作為，甚至所用技術(shù)方案更為復(fù)雜繁瑣，其意義何在？

龐之浩表示，未來人類登月應(yīng)將目標(biāo)定位于長期駐留，建立能源基地、科研基地等。很多科學(xué)家認(rèn)為，把月球作為跳板實(shí)施載人登火更靠譜。

楊宇光說，登月和登火，很多技術(shù)可以互通，比如飛船、火箭等。也有些技術(shù)不能通用，比如登月艙和火星著陸器在技術(shù)上差別非常大。奧巴馬終止星座計(jì)劃，決定不再重復(fù)登月，而是集中所有經(jīng)費(fèi)直接把人送上火星，但今天看來，該計(jì)劃仍遙遙無期。“雖然從技術(shù)可行性來看，人類有能力掌握登陸火星所需的技術(shù)，但這些技術(shù)難度很大，從攻克到試驗(yàn)驗(yàn)證，需要巨額經(jīng)費(fèi)投入。一次載人登陸火星任務(wù)，所需經(jīng)費(fèi)可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過國際空間站。”他說，“但這么多錢從哪來？雖然NASA希望2030年登上火星，但所需經(jīng)費(fèi)至今沒有著落，也沒看到真正有意義的步驟安排?！彼硎?，單純的登月沒有太大價(jià)值，如果能更進(jìn)一步，提取、利用月球資源飛向火星，這樣更有意義。

(科技日報(bào)北京2月12日電)