每年的1月5日，是中國生肖文化熱衷者、集藏愛好者的節(jié)日，因為這一天，中國郵政會發(fā)行一套生肖郵票。

1月28日就要進(jìn)入我國農(nóng)歷丁酉年（俗稱雞年）了。1980年我國首次發(fā)行生肖郵票，去年（猴年）起進(jìn)入了第四輪。愛好收藏生肖郵票的人們，從猴票發(fā)行后就猜想著今年的雞票是啥樣。而中國郵政集團(tuán)公司為了滿足人們的心愿，早于去年8月8日，就在北京郵票印制局啟動了《丁酉年》（雞）郵票的印刷開機(jī)儀式，并首次采取在線直播方式，讓全世界郵友觀看《丁酉年》第一枚郵票的印制誕生。

生肖文化產(chǎn)生了生肖郵票，每年一套的生肖郵票，不同的賀年生肖圖，成了生肖文化熱衷者、集藏愛好者津津樂道的話題。毫無疑問，四套雞票上的四種賀年雞，在傳播生肖文化的同時，也給大家?guī)砹怂囆g(shù)的享受和收藏的快樂。

風(fēng)骨凜然《辛酉年》

我國發(fā)行的第一輪生肖郵票中的雄雞，讓人記憶猶新。

第一輪生肖雞郵票在1981年發(fā)行，即《辛酉年》特種郵票，全套1枚，由美術(shù)大師張仃繪制。張仃先生采用的是裝飾畫法，一只昂首啼鳴、英姿勃發(fā)的雄雞，通過各種顏色的色塊組合而成，很像玻璃鑲嵌畫。雄雞的羽毛根根如刀似劍，雞冠直挺像噴出的火焰，雞爪儼然是兩柄鋼叉，一副凜凜不可侵犯的模樣。

這張畫能作為《辛酉年》主圖，背后還有一段故事。當(dāng)初郵票設(shè)計局向張仃先生約雞的畫稿，是因為張仃先生繪有許多藝術(shù)造詣都很深的雞畫，任意挑選一張皆可成為郵票圖，1959年發(fā)行的《剪紙》郵票，其中一枚就采用了他的雞畫?？墒菑堌隂]讓郵票設(shè)計局來人挑選，而是取出一張皺巴巴的舊畫。張仃透露了個中奧秘，原來這是一張失而復(fù)得、值得紀(jì)念的畫作。

張仃因為喜歡畫大公雞，被造反派以莫須有的罪名，誣為“與蘇修頭子赫魯曉夫里應(yīng)外合”，理由是當(dāng)年的蘇聯(lián)領(lǐng)導(dǎo)人赫魯曉夫曾攻擊過“中國是只好斗的公雞”。這么一來，張仃就被“順理成章”打成黑畫家而被批斗、抄家。粉碎“四人幫”之后，張仃偶然在地下室的廢物堆里發(fā)現(xiàn)了這張當(dāng)年被造反派抄走并讓他吃了不少苦頭的公雞畫，現(xiàn)在，他要將這張畫作為《辛酉年》生肖郵票圖，以示知識分子決不向惡勢力低頭的不屈精神。同時，張仃認(rèn)為，雞是克毒的家禽，因為雞吃蜈蚣，在端午節(jié)，老百姓會將雞消滅五毒的畫貼在灶頭上，希望毒蟲全部被雞殺滅。所以，賀年的公雞就應(yīng)該這樣威武雄壯，它將保佑老百姓平安過年。

郵票設(shè)計局的同志聽了張仃先生這個故事和這番解釋后，欣然采納，于是，一只鐵骨錚錚的大公雞就出現(xiàn)在《辛酉年》郵票上。

剪紙藝展《癸酉年》

剪紙是中國民間流行的一種歷史悠久、流傳廣泛的藝術(shù)形式，從古到今，幾乎遍及我國的城鎮(zhèn)鄉(xiāng)村，深得人民群眾的喜愛。1993年《癸酉年》雞年的郵票圖，就采用了人們喜聞樂見的剪紙。

第二輪雞年生肖票每套兩枚，一枚圖案一枚文字。第一枚票圖為“雄雞報曉”，白底上面是一只昂首挺胸、引頸高歌的大紅公雞，線條有柔婉有粗獷，邊角用花草加以裝飾。第二枚票圖為“四季吉祥”，以紅底襯托出白色線條圖，畫面中心是篆體“雞”字，篆字“雞”在造形和線條的處理上，大膽運用剪紙藝術(shù)中夸張、變形、移位等綜合手法，使得一個簡單的“雞”字耐人尋味。雞字四周還有菊花、梅花等花卉環(huán)繞，寓意長壽、祥和、四季如春、四季平安。兩枚郵票均紅白兩色，簡潔明快，既在色澤斑駁的郵票堆中顯得耳目一新，又充滿了濃郁的鄉(xiāng)土氣息。

這套郵票的剪紙圖出自著名民間剪紙藝人、河北獻(xiàn)縣本齋鄉(xiāng)鄧家莊的蔡蘭英老人。一個民間藝人的畫作能登上國家名片郵票，尤其是上了生肖票，當(dāng)時是個大新聞。蔡蘭英頓時名揚四海，一些外國美術(shù)愛好者，不遠(yuǎn)萬里來到鄧家莊，尋訪蔡蘭英老人，學(xué)習(xí)剪紙藝術(shù)。一套郵票，又推動了中國民間剪紙藝術(shù)的一次發(fā)展，是許多人沒有想到的。

郵票王國列支敦士登郵政從2012年開始發(fā)行的新一輪中國生肖郵票，也是采用中國傳統(tǒng)剪紙工藝。今年的雞年郵票早于去年11月14日就發(fā)行了，它以剪紙公雞為圖案，每枚郵票的左上角位置均印有漢字“雞”，一個字就滲透著濃郁的中華氣息，因此受到中外集郵者的歡迎。

華麗高歌《乙酉年》

第三輪生肖雞年郵票即《乙酉年》，發(fā)行于2005年，全套1枚，郵票整體是正方形大票幅，畫面上，一只有些抽象的五彩斑斕的大公雞，對著初升的朝陽引頸高歌。這個圖設(shè)計的巧妙之處在于，雄雞的身子被設(shè)計成象形的“乙”字，而它的翅羽、腿腳、大地與朝陽，則形成了一個“酉”字，整個圖畫，很有形地表達(dá)了“乙酉”兩字。郵票印刷時，特別用上色彩濃艷的黃色熒光油墨，使得生肖雞票的審美價值和觀賞效果得到了極大地提升。

這只“賀年雞”來自山東畫家呂勝中之手，他也是“出道”于剪紙，曾用三年時間在陜北拜農(nóng)民藝人為師，充分汲取了民間的藝術(shù)營養(yǎng)，因此他在圖畫創(chuàng)作中善于使用老百姓喜聞樂見的大紅大綠裝飾。像紅荷花一樣的大雞冠，公雞尾羽上盛開的綠葉襯托著大紅花，就是他采用民間藝術(shù)的一個成功范例，這不僅使畫面增加了美感，也讓生肖賀年郵票增強了喜慶色彩。

濃墨重彩《丁酉年》

在去年底結(jié)束的中國2016亞洲國際集郵展覽會上，熱銷著一本書——《猴年過后是雞年》，這是一部展現(xiàn)第四輪生肖雞《丁酉年》郵票從設(shè)計到雕刻的長篇紀(jì)實小說。該書通過一個個真實的故事，巧妙地展示了生肖郵票的魅力、生肖郵票的收藏和生肖文化的內(nèi)涵，小說的主人公是第四輪《丁酉年》郵票的設(shè)計者、赫赫有名的工藝美術(shù)大師韓美林。

《丁酉年》雞票一套兩枚，一枚為白色底色，一枚為嫩黃底色，第一枚上繪了一只威武強壯、高傲奔放、色彩斑斕的雄雞；第二枚上繪了一只雞媽媽，羽毛亮麗、溫婉敦厚，她呵護(hù)著身旁兩只振翅欲跳的小雞。韓美林作的賀年雞，色彩濃烈、著墨深厚、形象逼真，尤其生肖票上第一次出現(xiàn)母雞，與前三輪生肖雞有顯著的不同，兩張圖畫分別表達(dá)張性與柔性，也寓意著國家的強大與社會和諧。

《丁酉年》雞票設(shè)計完全符合第四輪生肖郵票“合家歡”的主題要求，與《丙申年》猴年生肖郵票形成了統(tǒng)一性，《丙申年》第一圖是一只獻(xiàn)桃的公猴，第二圖是一只慈祥的母猴，懷抱兩只可愛的小猴。

我們聽聽設(shè)計者本人來敘述這套郵票，更能領(lǐng)會其意。韓美林表示，全套郵票表現(xiàn)的是幸福美好的一家子，既突出了雄雞起舞、大吉大利的生肖賀歲主題，又展現(xiàn)了和諧團(tuán)圓、幸福快樂的家庭生活。韓美林說：“在中國，雞一直被人們贊美，我們祖國的版圖被老百姓比喻為一只雄雞，雞諧音‘吉’，寓意著風(fēng)調(diào)雨順、五谷豐登。我用這一家子雞，來祝福祖國蒸蒸日上，祝福人民美滿幸福?！?/p>

四種賀年雞票，不同的風(fēng)格的風(fēng)采，但主旨都一樣，傳播生肖文化，恭祝新年如意。人們喜愛收藏生肖郵票，除了欣賞它的藝術(shù)、感受它的魅力，留著自己的屬相做紀(jì)念外，它的升值空間高于其他主題郵票，也是其中重要的原因。