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除了抗瘧,青蒿素價值有待深挖
獲得國家最高科學(xué)技術(shù)獎,87歲的中國中醫(yī)科學(xué)院終身研究員兼首席研究員屠呦呦再次進入公眾視野。距離屠呦呦赴瑞典領(lǐng)取諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎已逾一年,國人的激動和喜悅?cè)晕瓷⑷ァ_@一年中,接連而至的榮譽沒有打亂屠呦呦平靜的生活,她依然故我,孜孜不倦地埋頭于科學(xué)研究。最讓她牽掛的,就是拓寬青蒿素適應(yīng)癥,讓青蒿素為更多人帶去福音。
青蒿濟世 中醫(yī)藥令世界矚目
瘧疾,民間俗稱“打擺子”,在今天的中國已難覓蹤跡。大多數(shù)人對瘧疾的認(rèn)知來自于影視作品:發(fā)起病來時而如火焚身、時而如墜冰窟,顫抖不止,痛苦不已。歷史上死于瘧疾的人口不計其數(shù),戰(zhàn)爭中,因瘧疾肆虐造成的軍事失敗時有發(fā)生。瘧疾,被世界衛(wèi)生組織列為世界三大死亡疾病之一。
自本世紀(jì)起,青蒿素開始主導(dǎo)瘧疾的治療,暫緩了瘧疾侵奪人類生命的腳步。據(jù)統(tǒng)計,2000年~2015年,瘧疾發(fā)病率降低38%,死于瘧疾的人口數(shù)量降低48%。世衛(wèi)組織數(shù)據(jù)顯示,2000年以來,撒哈拉以南非洲地區(qū)約2.4億人口受益于青蒿素聯(lián)合療法,約150萬人因該療法避免死亡噩運。而在青蒿素問世和推廣之前,全世界每年約有4億人次感染瘧疾,至少有100萬人死于此病。
可以說,青蒿素問世之后成為當(dāng)之無愧的“救命神藥”。
“神藥”的問世,歷經(jīng)波折,殊為不易。在抗瘧藥物研發(fā)過程中,屠呦呦帶領(lǐng)課題組篩選了2000余個中草藥方,經(jīng)歷190次實驗失敗。研究進入瓶頸時,屠呦呦從中醫(yī)典籍《肘后備急方》中獲得靈感,首次采用乙醚低溫提取,這才成功研制青蒿素,讓全球上億人獲益。
為表彰抗瘧新療法的杰出貢獻,瑞典卡羅林斯卡學(xué)院授予屠呦呦2015年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎。全世界都在聆聽一個中國科學(xué)家從中醫(yī)藥中尋找抗瘧新藥的中國故事。屠呦呦向全世界發(fā)聲:中醫(yī)藥是一個偉大的寶庫,青蒿素是中醫(yī)藥給世界的一份禮物。
中國工程院院士、中國中醫(yī)科學(xué)院院長張伯禮陪同屠呦呦到瑞典領(lǐng)獎,與歐洲醫(yī)學(xué)家的交流讓他感受到,從中醫(yī)藥寶庫中尋找靈感,或許能給很多世界性健康難題找到破解之法。他希望,屠呦呦獲得國家科學(xué)技術(shù)獎成為進一步推進中醫(yī)藥走向世界的契機,讓中醫(yī)藥產(chǎn)生更多有價值的成果。
言傳身教 青蒿素精神的榜樣引領(lǐng)
屠呦呦榮獲國家最高科學(xué)技術(shù)獎的喜訊傳來后,她的研究團隊成員接受了記者的采訪。
中國中醫(yī)科學(xué)院中藥研究所研究員姜廷良多年來一直是屠呦呦研究團隊成員,曾擔(dān)任中藥所所長的他是屠呦呦當(dāng)年開展抗瘧新藥研究時的直接領(lǐng)導(dǎo)。姜廷良對屠呦呦十分欽佩:“她身上有一種強烈的責(zé)任感,做一件事就一定要做成?!?/p>
1969年1月21日,屠呦呦被任命為科研課題組組長,參與“523”任務(wù),進行抗瘧研究。屠呦呦毫不猶豫地接下了組織賦予的重任。課題組組長意味著責(zé)任與使命,也意味著付出與犧牲。為了不影響工作,屠呦呦狠心把大女兒李敏送到托兒所全托班,把小女兒李軍送回寧波老家。時至今日,她想起此事依然會覺得對不住女兒。但面對特殊時代的特殊任務(wù),為了不辱使命,屠呦呦做出艱難的抉擇。
在研究過程中,課題組必須大量制備青蒿素乙醚提取物。時值“文革”期間,藥廠停工,設(shè)備缺失。課題組“土法上馬”,用七個大水缸代替常規(guī)提取容器。乙醚等有機溶媒對人體有害,由于缺乏防護措施,很多科研人員出現(xiàn)過敏等反應(yīng),屠呦呦患上了中毒性肝炎。
屠呦呦對科學(xué)的獻身還不止于此。1972年7月,由于動物實驗出現(xiàn)疑似毒副作用,藥物不能直接用于臨床,屠呦呦親自上陣,以身試藥。1972年8月,屠呦呦攜藥趕赴海南昌江疫區(qū),在高溫酷暑下跋山涉水,搶時間找病人。
屠呦呦的一言一行都在影響著身邊的年輕科研工作者。她的博士生王滿元說:“屠老師對我的影響是潛移默化的,從她身上,我學(xué)會了做科研。在找到關(guān)注的方向后,就要堅定地走完科研道路?!彼难芯恐謼顛拐f:“屠老師啟發(fā)我,一定要在某一方面深入地潛下心去做,才能成為這個方面的專家?!睆埐Y認(rèn)為,應(yīng)該大力弘揚“青蒿素精神”。他將“青蒿素精神”概括為:舉國體制,團結(jié)協(xié)作;善于傳承,勇于創(chuàng)新;艱苦奮斗,甘于奉獻。
獲獎之后 青蒿素研究仍要繼續(xù)
2016年1月14日,國家衛(wèi)生計生委主任李斌和國家衛(wèi)生計生委副主任、國家中醫(yī)藥管理局局長王國強來到屠呦呦家中慰問。說起諾獎,屠呦呦謙遜而淡然。談及青蒿素的進一步研究,屠呦呦馬上變得專注嚴(yán)肅。她說,青蒿素是一個全新的物質(zhì),下一步應(yīng)該徹底弄清它的機制,全面挖掘它的潛力。
青蒿素越來越受到世人青睞并得到廣泛使用,屠呦呦卻早早關(guān)注到青蒿素的濫用以及瘧原蟲耐藥性問題。對一些科學(xué)文獻和新聞報道中提及的青蒿素抗藥性瘧原蟲的出現(xiàn),屠呦呦深感憂慮。在瑞典卡羅林斯卡學(xué)院的演講中,屠呦呦呼吁,希望國際社會規(guī)范瘧疾治療方法,停止對青蒿素的藥物濫用。
屠呦呦從未停止對青蒿素的深入研究。除治療瘧疾外,青蒿素對于其他寄生蟲類疾病、免疫系統(tǒng)疾病均有一定效果,是否對腫瘤產(chǎn)生影響也在研究之中。1973年,屠呦呦課題組成功合成第一個青蒿素還原衍生物——雙氫青蒿素,該物質(zhì)可用于治療免疫疾病紅斑狼瘡。2016年,雙氫青蒿素治療紅斑狼瘡項目通過國家食品藥品監(jiān)督管理總局審批,獲得藥物臨床試驗批件。中國中醫(yī)科學(xué)院中藥研究所與昆藥集團簽約,共同進行臨床試驗。據(jù)張伯禮介紹,現(xiàn)有臨床試驗結(jié)果顯示,青蒿素治療紅斑狼瘡有確切、穩(wěn)定療效,對盤狀紅斑狼瘡的治療有效率超過90%,對系統(tǒng)性紅斑狼瘡的治療有效率超過80%。
除了青蒿素研究外,屠呦呦最關(guān)心的就是下一代的成長。除去領(lǐng)獎的差旅費用外,她把自己得到的諾貝爾獎獎金悉數(shù)捐贈給工作單位中國中醫(yī)科學(xué)院和母校北京大學(xué),設(shè)立獎勵基金,扶持年輕人的科研創(chuàng)新。她衷心地希望,年輕人能快速成長,能獲得更多獎項。她說:“中國科學(xué)界獲諾獎不會只是我一個人?!?栗征)
編輯:趙彥
關(guān)鍵詞:抗瘧 青蒿素 中醫(yī)藥 屠呦呦