雷毓祺揀文物并非來(lái)自心血來(lái)潮，而是源于1964年《上海冶煉廠爐前揀選文物》的新聞報(bào)道。山西歷史厚重，很多人并不認(rèn)識(shí)文物，經(jīng)常發(fā)生將文物當(dāng)做廢銅爛鐵處理的事情。雷毓祺想，自己工作的太原銅業(yè)公司經(jīng)常處理廢銅，會(huì)不會(huì)也有文物呢？于是，他開(kāi)始了自己的尋寶之路。

有一天，他發(fā)現(xiàn)了一個(gè)小鏟子，形制有些特別，但是不知道是什么，就隨手放在了辦公室。恰巧，山西省博物館的一位工作人員來(lái)訪，雷毓祺就拿給他看。工作人員一看大驚失色，這是一枚西周時(shí)期的原始布，屬國(guó)家一級(jí)文物。

這么珍貴的文物差點(diǎn)扔進(jìn)爐子，雷毓祺有些震驚。從此，他把從破爛里揀文物當(dāng)做一項(xiàng)重點(diǎn)工作來(lái)做。后來(lái)，他調(diào)任廠長(zhǎng)還專門成立了文物挑揀小組。

20年來(lái)，雷毓祺及文物挑揀小組從破爛中搶救了無(wú)數(shù)文物。其中，有大到高達(dá)兩米的銅佛像，小到直徑幾厘米的錢幣、銅箭頭等。

僅國(guó)家一級(jí)文物就有5件，分別是商代速父戊提梁卣、西周的原始幣、秦呂不韋少府戈、戰(zhàn)國(guó)土勻錍、漢常方半橢量。二級(jí)文物有鼎、簋、爵、壺、豆、戈、劍、戟、帶鉤、銅鏡、銅爐、燈、鎏金造像、銅印章等共200余件，三級(jí)文物更是不計(jì)其數(shù)。這些東西，他們?nèi)可辖涣宋奈锉Ｗo(hù)單位。

做這些是為了個(gè)人私利嗎？當(dāng)然不是。1985年，國(guó)家曾經(jīng)獎(jiǎng)勵(lì)雷毓祺4000元，他全部捐獻(xiàn)給了銅廠幼兒園，還將獎(jiǎng)勵(lì)給他的一臺(tái)黑白電視機(jī)放在廠里職工宿舍讓大家看。晚年，他退休后玩起來(lái)收藏，藏品里卻沒(méi)有一件值錢的，從這里也可以看出老人的品性。