賀友直曾說，畫連環(huán)畫就是畫故事，不僅僅是在一張紙上畫故事，并且要畫有頭有尾的完整的一個故事。為了更好地用一個個“故事”，去講述賀友直的藝術(shù)歷程，11月21日在北京畫院美術(shù)館開展的“睿心天地——賀友直藝術(shù)回顧展” 就以“故事”為單元設(shè)置板塊，匯聚了百余幅賀友直的連環(huán)畫及風(fēng)俗畫代表作，并配以連環(huán)畫出版物及相關(guān)文獻(xiàn)，以多樣化的展覽形式向觀眾講述一位智者的藝術(shù)天地。

此展是自2007年北京畫院美術(shù)館推出的“二十世紀(jì)中國美術(shù)大家系列展”中的第41個展覽，也是繼2009年“方寸回望——賀友直連環(huán)畫原作展”之后，賀友直的作品第二次在這里亮相。同時，該展覽也入選了2016年國家美術(shù)作品收藏和捐贈獎勵項目。

從1949年畫連環(huán)畫開始，賀友直一直覺得由國家保存是他作品的最好歸宿。迄今為止，賀友直家中的作品多數(shù)都已捐贈。2015年，賀友直將其91歲時創(chuàng)作，記錄了他對故鄉(xiāng)兒時記憶的風(fēng)俗畫作品《兒時玩?！肪栀浻璞本┊嬙菏詹?。2016年，新加坡的張美寅先生又向北京畫院捐贈了自己收藏的一系列賀友直風(fēng)俗畫與連環(huán)畫作品及圖稿，包含《二十四孝故事》《新加坡雙林寺建寺歷史畫》《十二月歷圖》《水滸十丑圖冊》等。這些作品通過這次展覽得以首次與北京的觀眾見面。

我國連環(huán)畫的創(chuàng)作興起于20世紀(jì)初的上海，50年代后進(jìn)入創(chuàng)作黃金期。連環(huán)畫在中國的產(chǎn)生和發(fā)展都立足于對社會發(fā)展的記述、表現(xiàn)與宣傳。賀友直無疑是20世紀(jì)最具代表性的連環(huán)畫家之一，共創(chuàng)作《山鄉(xiāng)巨變》《李雙雙》《白光》《朝陽溝》《小二黑結(jié)婚》等百余本，近萬幅連環(huán)畫作品?！皬纳钪胁蹲礁杏X，從傳統(tǒng)中尋找語言，從創(chuàng)作實踐中發(fā)現(xiàn)自己”，賀友直總結(jié)的“三句真經(jīng)”全面概括了其連環(huán)畫創(chuàng)作的要義。賀友直的創(chuàng)作反映出他植根于生活的創(chuàng)作態(tài)度，同時，他精心研習(xí)傳統(tǒng)繪畫技法，從傳統(tǒng)中汲取養(yǎng)分和靈感，用富有生命力的白描表現(xiàn)現(xiàn)實生活，并經(jīng)過反復(fù)探索實踐，總結(jié)出“四小”的連環(huán)畫創(chuàng)作規(guī)律——“小道具、小動物、小動作、小孩子”。

《山鄉(xiāng)巨變》是賀友直代表作品之一。在創(chuàng)作時，他經(jīng)過兩次反復(fù)易稿，丟掉了自己過往的創(chuàng)作方法與形式，從傳統(tǒng)中找到出口，發(fā)掘了屬于自己的藝術(shù)語言。在這之后的《朝陽溝》，賀友直開始突破文字腳本的條框，不再用圖畫翻譯文字，而是思考如何發(fā)揮繪畫的創(chuàng)造性，在文字的要求下進(jìn)行再度創(chuàng)造與闡釋。這時賀友直的創(chuàng)作已獨立于文學(xué)作品之外而具有獨特的審美價值，走進(jìn)了人們的日常生活，成為了當(dāng)時頗具時代精神的藝術(shù)象征。

1996年起，賀友直轉(zhuǎn)向風(fēng)俗畫創(chuàng)作。先后創(chuàng)作了《賀友直畫三百六十行》《申江風(fēng)情錄》《兒時玩?！贰蹲呓执飸浥f事》等多組表現(xiàn)老上海社會風(fēng)俗的系列作品及《賀友直畫自己》《我自民間來》《生活記趣》等自傳體連環(huán)畫。賀友直曾說：“我轉(zhuǎn)到風(fēng)俗畫，轉(zhuǎn)得自然，轉(zhuǎn)得合適。老上海、舊街巷、市井生活、人間百態(tài)，這些都在我的腦海里，拿起筆就能畫，得心應(yīng)手?！辟R友直的這種轉(zhuǎn)變，是他對連環(huán)畫創(chuàng)作的堅持與豁達(dá)，也讓他的連環(huán)畫創(chuàng)作在連環(huán)畫整體消退的形勢之下有了新的生命與活力。他將編文與繪畫二者集于一身，自編自繪。他用連環(huán)畫這個自己畫了一生的藝術(shù)形式，記錄了一處處、一件件、一種種的地域文化和民間故事，在方寸間細(xì)膩生動地再現(xiàn)了民俗民風(fēng)，具有特殊的文獻(xiàn)價值與歷史價值。

賀友直雖然只接受過小學(xué)教育，但他卻善于獨立思考，成為一位大徹大悟的智者。賀友直曾任中央美術(shù)學(xué)院連環(huán)畫年畫系教授，他要求學(xué)生研究傳統(tǒng)，鼓勵他們探索創(chuàng)新，走出自己的路。他也成為那一時期最受學(xué)生歡迎的老師之一。賀友直被人們視作一位低調(diào)謙虛、樂觀豁達(dá)的老者，盡管在連環(huán)畫創(chuàng)作上取得了一系列成就，但他卻常常說“我只是個畫小人書的。”

一個藝術(shù)家總要留下些什么才能被歷史所銘記。在北京畫院院長王明明看來，“首先是作品，賀友直的作品已經(jīng)站在了巔峰上，他創(chuàng)作的《山鄉(xiāng)巨變》《小二黑結(jié)婚》等等已經(jīng)進(jìn)入了中國美術(shù)史的史冊和連環(huán)畫史的史冊?？墒沁@還不夠，賀老還給我們帶來了一種人生的啟迪，是他的人品、畫品以及他對藝術(shù)和人生的態(tài)度，還包括對自然的敬畏、對傳統(tǒng)的敬畏。他的藝術(shù)成就很高，可是他的身段卻是在最底層的，我覺得這才是真正的大師。他把作品都捐給了國家，可是他分文不取。這種美德正是我們現(xiàn)在這個時代所缺少的，把他的作品整理好、研究好，把他的精神傳下去，是我們這一代人應(yīng)該做的?！蓖趺髅鞅硎?，北京畫院下一步會配合家屬完成對賀友直作品的深入研究。他還特別感謝張美寅先生把其收藏了30多年的藏品捐給北京畫院，此舉對于完善北京畫院賀友直研究尤為珍貴。