連環(huán)畫俗稱“小人書”，指用多幅畫面連續(xù)敘述一個(gè)故事或事件的發(fā)展過程，題材廣泛，內(nèi)容多樣，具有獨(dú)特藝術(shù)表現(xiàn)力。連環(huán)畫興起于上世紀(jì)二十年代的上海，隨著時(shí)代變遷逐漸進(jìn)入社會(huì)生活各個(gè)領(lǐng)域，它從上世紀(jì)五六十年的輝煌，到上世紀(jì)七八十年代達(dá)到成熟頂峰。但從上世紀(jì)九十年代初起，由于電視文化不斷普及，藝術(shù)欣賞多元化，連環(huán)畫編創(chuàng)進(jìn)入衰退期，新創(chuàng)作出版的連環(huán)畫鳳毛麟角，中國連環(huán)畫藝術(shù)經(jīng)歷了發(fā)展——繁榮——衰落的過程。

不料，從上世紀(jì)九十年代后期起，沉寂已久的連環(huán)畫竟峰回路轉(zhuǎn)，逐步成為收藏市場寵兒，在1998年舉辦的98中國首屆連環(huán)畫拍賣會(huì)上，賀友直的線裝三冊一套《山鄉(xiāng)巨變》以1400元拍出，陸儼少的三冊一套《牛虻》，以1200元落槌成交。過去一直被視作“小人書”的連環(huán)畫，成了與郵票、錢幣、火花、磁卡、煙標(biāo)等并列的八大收藏品。尤其是近年來，連環(huán)畫更是走俏藏市，一些老版連環(huán)畫在連拍會(huì)上迭創(chuàng)新高，如2012年12月武漢第十屆連環(huán)畫交流會(huì)上，一本趙宏本繪制、1962年由上海人民美術(shù)出版社出版的《白蛇傳》連環(huán)畫，以底價(jià)1000元開拍，經(jīng)過眾多連藏愛好者激烈角逐，最終以3.8萬元的高價(jià)成交。連環(huán)畫的確升值很快，但也不是所有“小人書”都具備收藏價(jià)值，按出版年代先后，連環(huán)畫收藏基本可分為5大類。

民國連環(huán)畫。指二十世紀(jì)初期至1949年新中國成立前出版的連環(huán)畫。民國時(shí)期連環(huán)畫因出版時(shí)期很早，且當(dāng)年發(fā)行量不大，現(xiàn)流傳于世的極少，且大多品相不佳。由于存量實(shí)在太少，市場里真正玩賞民國連環(huán)畫的人其實(shí)并不多。若確有好作品，還是有人追捧。如早在2003年10月“中國連環(huán)畫收藏交流網(wǎng)”第11屆競買交流會(huì)上，民國時(shí)期出版的一套32冊的由陳履平繪畫的《金臺(tái)傳》曾拍出21萬元的高價(jià)。

老版連環(huán)畫。指1949年新中國成立至1966年“文革”運(yùn)動(dòng)爆發(fā)前發(fā)行的連環(huán)畫。老版連環(huán)畫問世時(shí)間較早，現(xiàn)存世量很少，屬連藏“藍(lán)籌股”，其收藏價(jià)值很高。國內(nèi)真正的連藏大家，都以收藏老版連環(huán)畫而享譽(yù)連壇。只要是品相上好的老版連環(huán)畫，售價(jià)大都在數(shù)千元甚至萬元以上。如2009年4月重慶第三屆連環(huán)畫拍賣會(huì)上，一本品相上好的《潘必正與陳妙常》連環(huán)畫，竟拍出了5.1萬元的天價(jià)。

“文革”連環(huán)畫。指1966年至1976年十年“文革”運(yùn)動(dòng)期間發(fā)行的連環(huán)畫。作為共和國發(fā)展史上一個(gè)特殊階段的特殊產(chǎn)物，“文革”連環(huán)畫具有很高史料價(jià)值，屬連藏“潛力股”， “文革”初期出版的 “文革”味特濃的連環(huán)畫和“樣板戲”連環(huán)畫收藏價(jià)值較高。如《“公”字的凱歌》拍賣價(jià)高達(dá)1000元以上；“樣板戲”連環(huán)畫也備受市場追捧，目前一套全品相“樣板戲”連環(huán)畫（共八本）最新價(jià)高達(dá)5000元以上，其中一本《奇襲白虎團(tuán)》就值近千元。

80年代連環(huán)畫。指1976年“文革”結(jié)束后至上世紀(jì)90年代初發(fā)行的連環(huán)畫，其中以上世紀(jì)八十年代前期居多。由于這一時(shí)期發(fā)行的連環(huán)畫很多，且距今時(shí)間不長，目前存量還很多，市場價(jià)格不高，一般品種僅售幾元錢一本，但部分發(fā)行量少或特殊開本的價(jià)值卻不低，如黑龍江美術(shù)出版社1985年發(fā)行、印量僅2900冊的大開本連環(huán)畫《生死場》，品相好的市場價(jià)達(dá)600元一本。

再版連環(huán)畫。在老版連環(huán)畫資源日益枯竭和“連藏”氣氛日益高漲的情況下，自上世紀(jì)九十年代中期以來，作為嘗試，中國連環(huán)畫出版社、上海人民美術(shù)出版社等老牌美術(shù)出版社紛紛推出各種再版老連環(huán)畫。因限量發(fā)行而備受連藏愛好者青睞，不少再版經(jīng)典品種市場價(jià)大都超過了80年代連環(huán)畫，如顧炳鑫的32開精裝本《渡江偵察記》（2004年12月出版，發(fā)行量僅2000冊），定價(jià)36元，價(jià)格已超過了300元一本。