宋代是中國(guó)鐵錢鑄行的鼎盛時(shí)期。宋代商品經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，出現(xiàn)了“銅荒”和“錢荒”，一度銅錢和鐵錢并用，甚至四川等地則專用鐵錢。因?yàn)殂~貴鐵賤，所以三個(gè)鐵錢頂一個(gè)銅錢。當(dāng)時(shí)，四川是鹽、茶、絲綢的重要產(chǎn)地，貨幣流通量很大，但鐵錢非常笨重，大錢一千枚重25斤，中錢也有13斤，買一匹羅要中錢兩萬(wàn)枚，需肩挑車載。

宋代的銅鐵錢不僅鑄量大，而且品種繁多，版別復(fù)雜。版別最多的要算南宋嘉定年間（1208年至1224年）的鐵錢了。嘉定是宋寧宗趙擴(kuò)的年號(hào)，趙擴(kuò)于淳熙十六年（1190年）封為嘉王。慶元二年（1196年）嘉州因?qū)幾诜獾厣秊榧味ǜ?，其后遂以嘉定為年?hào)。

嘉定錢是我國(guó)歷史上最繁雜的一種鑄幣，一般的銅鐵鑄幣僅有通寶、元寶、重寶三種，按面額分有小平、折二、折三、折五共四種，并背文紀(jì)年紀(jì)監(jiān)。每一種面額又有各種不同的名稱。寧宗在位時(shí)有四個(gè)年號(hào)，分別是慶元、嘉泰、開(kāi)禧、嘉定，先后鑄行了慶元錢、嘉泰錢、開(kāi)禧錢、嘉定錢和圣宋重寶錢。慶元錢分慶元通寶和慶元元寶，嘉泰錢分嘉泰通寶和嘉泰元寶，開(kāi)禧錢分開(kāi)禧通寶和開(kāi)禧元寶，圣宋重寶鑄于嘉定元年，為當(dāng)五鐵錢。而嘉定錢版別特別多，銅錢有嘉定通寶、嘉定元寶、嘉定重寶，鐵錢除通寶外尚有元寶、重寶、崇寶、正寶、全寶、永寶、安寶、真寶、之寶、萬(wàn)寶、隆寶、洪寶、新寶、泉寶、大寶、珍寶、至寶、興寶、封寶等計(jì)20余種。其中，嘉定通寶又有小平、折二、折五、折十等四大類100多個(gè)品種，嘉定錢寶名之繁復(fù)，這在我國(guó)錢幣史上可謂空前絕后，絕無(wú)僅有的。

嘉定鐵錢上這20余個(gè)不同的寶名多含吉祥之義，也暗示了寧宗的潛龍之處。這些寶名可衍化為“崇封之地”、“真人隆興”、“洪福正新”、“萬(wàn)珍全至”、“大寶永安”等頌語(yǔ)。有錢幣專家將此寶名編成韻語(yǔ)以便記憶：“國(guó)用永安崇，平正新萬(wàn)隆，元泉全大洪，真興玉珍封?！?/p>

由于嘉定鐵錢品種繁多，版別復(fù)雜，其中有的還是稀有品，所以，如果想要集全嘉定錢，無(wú)論你有多大的財(cái)力和精力，都是非常困難的一件事。（朱積良）