3日，中央軍委聯(lián)合參謀部副參謀長孫建國海軍上將與越南、新西蘭、印尼、澳大利亞、文萊、泰國、新加坡、俄羅斯等國防務(wù)部門和軍隊領(lǐng)導(dǎo)人舉行雙邊會見。其中孫建國與越南副防長阮志詠的會見尤其受到關(guān)注。 數(shù)名日本記者專門在會場外面等候消息，一名日本記者說，這是因為越南在南海的戰(zhàn)略位置，而且它也是南海爭端的當(dāng)事國。中國代表團在會后的發(fā)布會上表示，就南海問題，雙方均贊同彼此提出的兩軍合作建議，愿意共同努力管控好分歧，繼續(xù)推動兩軍關(guān)系深入發(fā)展。阮志詠在眾多記者圍堵中也表示了同樣的觀點。阮志詠表示，越方歡迎中國軍艦訪問新開放的港口，與越海軍舉行人道主義救援，海上搜救等科目的聯(lián)合訓(xùn)練，同時加強兩國海上警衛(wèi)部隊之間的合作。

在會見文萊國防部副部長阿齊茲時，孫建國表示，中方歡迎文萊等東盟國家軍隊參加于2017年第二季度在湛江及其外海舉行的中國—東盟海上意外相遇規(guī)則等科目的聯(lián)合演練。

媒體也十分關(guān)注美國防長卡特在新加坡的活動。3日，在香格里拉對話會開始前，卡特和新加坡國防部長黃永宏乘坐美軍P-8巡邏機在繁忙的馬六甲海峽上空巡航。彭博社稱，卡特在聯(lián)合記者會上稱，“大家在一起討論合作越多越好”。他稱，美國和中國、新加坡“可以在很多領(lǐng)域展開合作”。黃永宏稱美國在亞洲的存在“為本地區(qū)穩(wěn)定提供保障”，但他強調(diào)，“我們承認情況已經(jīng)變了，中國正在崛起”，他稱“這不是一場零和游戲”、“不存在遏制(中國)的問題”。

有分析稱，有此前主辦過十五屆香格里拉對話的經(jīng)驗，主辦方已有意識讓對話的激烈程度保持在“斗而不破”的安全界限內(nèi)。從議程看，香會主辦方采取了平衡策略，避免被單一主題綁架，或者讓本屆對話繼續(xù)成為針對中國的“圍攻大會”。如邀請?zhí)﹪偫戆陀鲩_幕式的主旨演講，就有“降火”的意思。

泰國總理巴育3日在香會開幕式上發(fā)表完主旨演講后接受一名韓國代表有關(guān)南海問題的提問時表示，如果只用沖突的眼光看問題，那就沒有出路。所有相關(guān)方都應(yīng)該想想自己能做什么，用合作的方式來解決沖突。為了共同利益和安全，必須要做出妥協(xié)。

《聯(lián)合早報》3日稱，多數(shù)亞洲國家并不希望南海主權(quán)問題成為另一個左右本區(qū)域發(fā)展的棘手問題。各國從自身角度看問題，利益與關(guān)切不可能一樣。守成大國的霸氣，崛起大國的強勢又尷尬，小國的驚恐——擔(dān)心大國交惡，又擔(dān)心大國彼此太好，合謀擺布小國命運，不同的關(guān)切構(gòu)成了區(qū)域安全的復(fù)雜圖景，所以才需要增信釋疑，才需要尋找共處方式。今年的香會明確提出“追求共同的安全目標(biāo)”，這是大家更應(yīng)該謹記的目標(biāo)。

英國《經(jīng)濟學(xué)人》雜志最新一期的文章稱，中美關(guān)系是東亞東南亞政治的晴雨表，中美間和風(fēng)細雨則當(dāng)?shù)仫L(fēng)平浪靜，反之則不得安寧。文章引述一名東南亞國家外交官的話稱，“在東南亞沒人真希望中美因南沙問題打起來”。文章稱，美國過于執(zhí)著南海問題，反倒忽略了更重要領(lǐng)域的中美對話。

新加坡《海峽時報》刊登中國軍事科學(xué)院特聘研究員周波(音)的文章稱，近年來香格里拉對話會上的激烈交鋒，實際上產(chǎn)生了誤導(dǎo)，令外界相信中美關(guān)系非常脆弱或者正在惡化，兩國攤牌不可避免，這是很危險的。文章稱，香格里拉對話會一向是媒體的寵兒，尤其是會議期間的問答時段。媒體也總是聚焦中美關(guān)系。但實際上，中美關(guān)系是復(fù)雜的，而且也具有彈性，這是因為雙方都難以承受中美沖突和對抗所帶來的后果。他說，中美兩國政府和兩國軍方之間目前存在著90個不同的對話渠道和交流熱線，雙方也希望能保持兩國關(guān)系沿正常軌道發(fā)展。