晏陽(yáng)初是我國(guó)著名的平民教育家，世界平民教育運(yùn)動(dòng)和鄉(xiāng)村改造運(yùn)動(dòng)的奠基者。早年留學(xué)美國(guó)，先后獲得耶魯大學(xué)學(xué)士、普林斯頓大學(xué)碩士和耶魯大學(xué)博士學(xué)位，在美國(guó)，晏陽(yáng)初曾經(jīng)受教于塔夫脫和威爾遜兩位美國(guó)前總統(tǒng)。

1920年回國(guó)后，他致力于平民教育和鄉(xiāng)村建設(shè)運(yùn)動(dòng)，先后在浙江、湖南等地推行平民教育，并謀求在鄉(xiāng)村掃除文盲，普及生產(chǎn)技術(shù)和醫(yī)藥衛(wèi)生的基本常識(shí)，提倡過(guò)文明、健康的現(xiàn)代生活。他前后60余年，傾注了畢生心血，受到國(guó)內(nèi)外普遍贊譽(yù)。

早在晏陽(yáng)初的“平民教育總會(huì)”成立之初，經(jīng)過(guò)奉天基督教青年會(huì)會(huì)長(zhǎng)王正黼的牽線搭橋，張學(xué)良同晏陽(yáng)初有過(guò)接觸，印象頗好。1924年7月，晏陽(yáng)初應(yīng)張學(xué)良邀請(qǐng)到沈陽(yáng)參加奉軍識(shí)字教育班開(kāi)學(xué)典禮，他攜帶了5萬(wàn)套《平民千字課本》（后專門(mén)編輯了《士兵千字課本》）、60部大幻燈機(jī)、5000張彩色幻燈片抵達(dá)沈陽(yáng)，并對(duì)由300名軍官組成的師資班進(jìn)行了培訓(xùn)。襄助文盲軍官讀書(shū)識(shí)字，成效頗佳，有1萬(wàn)多名士兵僅用一個(gè)多月的時(shí)間，普遍掌握了識(shí)字課本中250個(gè)生字的認(rèn)讀和書(shū)寫(xiě)，張學(xué)良對(duì)晏陽(yáng)初的工作非常滿意。

有一次，晏陽(yáng)初在北京街頭騎自行車(chē)不慎跌倒，此時(shí)恰逢張學(xué)良乘車(chē)經(jīng)過(guò)，發(fā)現(xiàn)了這一幕。張學(xué)良還聽(tīng)說(shuō)晏陽(yáng)初常騎毛驢送書(shū)下鄉(xiāng)去搞平民教育，于是便派副官送來(lái)一輛小汽車(chē)供晏陽(yáng)初使用。

晏陽(yáng)初再三辭謝說(shuō)，若是乘汽車(chē)這樣的“高檔品”外出推廣平民教育，影響不好。但來(lái)人說(shuō)，張學(xué)良已有吩咐，此車(chē)務(wù)必請(qǐng)晏先生全權(quán)支配，亦可自由處置，但一定不能退回。晏陽(yáng)初感到卻之不恭，便收下了這輛汽車(chē)，但不久便將汽車(chē)售出，所得銀洋1000余元，全數(shù)作為平民教育的活動(dòng)經(jīng)費(fèi)。而他在市內(nèi)依舊騎自行車(chē)來(lái)往各處，到下鄉(xiāng)時(shí)，仍用毛驢代步。