新華社華盛頓１１月２４日電（記者林小春）由美國電子零售巨頭亞馬遜“掌門人”杰夫·貝索斯創(chuàng)建的藍(lán)色起源公司２４日宣布，其研發(fā)人員已成功實現(xiàn)一枚運(yùn)載火箭的垂直著陸回收，這是在研制可重復(fù)使用火箭方面取得的“歷史性”進(jìn)展。

藍(lán)色起源公司當(dāng)天發(fā)表的聲明說，該公司于當(dāng)?shù)貢r間２３日中午從美國南部的西得克薩斯基地成功發(fā)射以美國首位宇航員艾倫·謝潑德命名的“新謝潑德”飛船，飛船飛到距地面１００．５公里的預(yù)定高度，剛好超過國際公認(rèn)的太空邊界，而火箭則成功降落回發(fā)射場。

聲明指出，這枚火箭的長度接近２０米，使用ＢＥ－３液氫發(fā)動機(jī)，在升空過程中其最大速度達(dá)到３．７２馬赫，約合每秒１２６８米。到達(dá)一定高度后，火箭與飛船分離，飛船繼續(xù)升高到預(yù)定高度，然后回落并最終借助降落傘成功著陸。而火箭在降至距地１５００米高處時，其發(fā)動機(jī)重新點(diǎn)火減速，以每小時７．１公里的速度落回發(fā)射場?；鸺诮德溥^程中經(jīng)歷了時速１９０公里側(cè)風(fēng)的考驗，最終降落地點(diǎn)距發(fā)射臺中心只有１．３７米。

該公司公布的視頻畫面顯示，在降落的最后時刻，噴著煙霧的火箭搖擺著找到垂直于地面的姿態(tài)，四條“腿”同時著地，穩(wěn)穩(wěn)站到發(fā)射場上。

貝索斯在一份聲明中把回收的火箭稱為“最稀有的動物”。“火箭一直不可重復(fù)使用，但今后不會了，”他寫道，“完全重復(fù)使用將改變游戲規(guī)則，我們都等不及給火箭再次加油，就想讓它重新起飛?！?/p>

藍(lán)色起源公司的目標(biāo)是，用火箭發(fā)射“新謝潑德”飛船，攜帶６人到距地１００公里高度進(jìn)行商業(yè)太空旅游。在今年４月該公司的首次船箭合體試飛中，飛船成功降落，但火箭回收失敗。

傳統(tǒng)火箭都是一次性使用?；鸺坏┠軌蚧厥眨灰约有迯?fù)，重新加注燃料便可再次發(fā)射，能大大降低發(fā)射成本。

除藍(lán)色起源公司外，另一名美國企業(yè)家埃隆·馬斯克創(chuàng)建的太空探索技術(shù)公司也一直在嘗試回收火箭，但今年以來的兩次海上平臺著陸試驗均未成功。

對于藍(lán)色起源公司的此次成功，馬斯克在社交網(wǎng)站上表示祝賀，但同時也聲稱，藍(lán)色起源公司的火箭在飛行高度或速度上還無法與他公司的火箭相比。

馬斯克寫道：“需要澄清的是，飛進(jìn)‘太空’與進(jìn)入‘軌道’是不同的。到太空的速度需要３馬赫左右，但若想飛到地球同步轉(zhuǎn)移軌道，速度可能需要３０馬赫左右?！?/p>

對于一些美國媒體報道稱這是史上第一次成功的火箭垂直著陸回收，馬斯克說，亞軌道（即飛行距離不滿一整圈太空軌道）垂直發(fā)射與降落“并沒有那么‘稀罕’”，貝索斯可能不知道，太空探索技術(shù)公司從２０１３年就開始嘗試亞軌道垂直發(fā)射與降落。（完）